Spiegato: La tragedia del Kashmir Pandit

Trent'anni fa iniziò l'esodo dei pandit del Kashmir dalla Valle. Uno sguardo agli eventi che hanno preceduto e durante il volo, il ruolo dell'amministrazione, la loro situazione da allora e i sogni di ritorno in mezzo all'incertezza.

Nel gennaio 2013, quando è stata scattata questa foto, l'impiegato governativo in pensione Omkarnath Bhat, all'epoca di 75 anni, era l'unico pandit del Kashmir rimasto nel villaggio di Haal di Shopian, nel Kashmir meridionale. Haal un tempo ospitava oltre 100 famiglie pandit del Kashmir, le cui case erano vuote nel villaggio quando l'Indian Express ha visitato Bhat. (Shuaib Masoodi/Archivio espresso)

Sono passati 30 anni dall'esodo dalla Valle della sua comunità minoritaria indù del Kashmir Pandit. Le circostanze fortemente contestate della loro partenza tra gennaio e marzo 1990, i numeri e la questione del loro ritorno sono un aspetto importante della storia del Kashmir che ha alimentato la polarizzazione indù-musulmana in India nel corso degli anni, alimentando a sua volta il -Abisso musulmano nella valle. L'esodo ha avuto luogo nello stesso momento in cui il BJP stava alzando la posta in tutto il nord dell'India e, nel corso degli anni, la difficile situazione dei pandit del Kashmir è diventata una potente questione Hindutva.

La corsa: dagli anni '80 agli anni '90

In vista degli eventi del 1990, il Kashmir era in fermento. Lo sceicco Abdullah era morto nel 1982 e la guida della Conferenza nazionale passò a suo figlio Farooq Abdullah, che vinse le elezioni del 1983. Ma nel giro di due anni, il Centro sciolse il NC e insediò il dissidente Ghulam Mohammed Shah come Primo Ministro. Ciò ha portato a un'enorme disaffezione e instabilità politica. Il Jammu & Kashmir Liberation Front (JKLF) ha intensificato le sue attività e l'impiccagione del leader militante Maqbool Bhat nel 1984 ha aumentato il senso di presentimento. Nel 1986, dopo che il governo Rajiv Gandhi ha aperto le chiuse di Babri Masjid per consentire agli indù di offrire preghiere lì, anche in Kashmir si sono avvertite increspature.

Ad Anantnag, la circoscrizione dell'allora leader del Congresso Mufti Mohammad Sayeed, c'è stata una serie di attacchi a templi indù, negozi e proprietà dei pandit del Kashmir, accusati di separatisti e secessionisti. Nel 1986, mentre cresceva l'opposizione al governo Shah, Rajiv Gandhi resuscitò Farooq Abdullah, che divenne ancora una volta CM. Le elezioni truccate del 1987, dopo le quali Abdullah formò il governo, fu un punto di svolta in cui i militanti presero il sopravvento. La capitolazione del 1989 al JKLF nel rapimento della figlia del Mufti Sayeed ha posto le basi per il prossimo decennio.

A quel punto, i Pandit avevano cominciato a essere presi di mira. Il leader del BJP della Valle, Tika Lal Taploo, è stato ucciso il 13 settembre. Neel Kanth Ganjoo, un giudice in pensione che aveva condannato a morte Maqbool Bhat, è stato ucciso a colpi di arma da fuoco davanti all'Alta Corte J&K di Srinagar il 4 novembre. Il giornalista-avvocato Prem Nath Bhat era ucciso ad Anantnag il 27 dicembre. Circolavano elenchi di pandit. Ondate di panico hanno colpito la comunità, soprattutto dopo che un giornale locale ha pubblicato un messaggio anonimo, presumibilmente dell'Hizb-ul Mujahideen, chiedendo ai pandit di andarsene.

Fuori dalla residenza di Omkarnath Bhat nel villaggio di Haal, Shopian. (Shuaib Masoodi / Archivio espresso)

La notte del 19 gennaio 1990

Le cose sono arrivate al culmine il 19 gennaio. A quel punto, il governo di Farooq Abdullah era stato destituito e la regola del governatore era stata imposta. Secondo i resoconti pubblicati da molti eminenti pandit del Kashmir, c'erano slogan minacciosi sugli altoparlanti delle moschee e per le strade. Sono stati pronunciati discorsi inneggianti al Pakistan e alla supremazia dell'Islam, e contro l'Induismo.

La comunità del Kashmir Pandit ha deciso di andarsene. Il 20 gennaio, il primo ruscello iniziò a lasciare la Valle con bagagli imballati in fretta e furia con qualsiasi mezzo di trasporto riuscirono a trovare. Una seconda ondata più ampia è partita a marzo e aprile, dopo che altri pandit sono stati uccisi.

Il 21 gennaio, il CRPF ha ucciso 160 manifestanti musulmani del Kashmir al ponte Gawkadal, che è diventato noto come il peggior massacro nella lunga storia del conflitto in Kashmir. I due eventi - la fuga dei Pandit e il massacro di Gawkadal - sono avvenuti in 48 ore, ma per anni nessuna delle due comunità ha potuto accettare il dolore dell'altra e, in qualche modo, ancora non può, poiché l'una continua a parlare all'altra .

Secondo alcune stime, in particolare dal Kashmir Pandit Sangharsh Samiti (KPSS), di 75.343 famiglie Kashmir Pandit nel gennaio 1990, più di 70.000 sono fuggite tra il 1990 e il 1992. Il volo è continuato fino al 2000. Il KPSS ha stabilito il numero di Kashmir Pandit uccisi dai militanti dal 1990 al 2011 a 399, la maggioranza nel 1989-90. Circa 800 famiglie sono rimaste nella Valle durante questi tre decenni.

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Ruolo dell'amministrazione

L'altra questione controversa sull'esodo è il ruolo svolto dall'amministrazione, e più specificamente quello del governatore di J&K, Jagmohan.

Appena nominato, era arrivato a Srinagar il 19 gennaio. L'opinione dei musulmani del Kashmir sull'esodo è che incoraggiò i Pandit a lasciare la Valle, dando così un colore comune a quella che fino ad allora era una causa non religiosa del Kashmir. La visione indù del Kashmir è che questa sia un'interpretazione falsa. Credono che i musulmani del Kashmir, con i quali avevano vissuto amichevolmente per secoli, li abbiano cacciati con una vendetta in una frenesia di islamismo che non avrebbero potuto immaginare nemmeno mesi prima. La verità, hanno concluso molti commentatori, potrebbe essere stata da qualche parte nel mezzo.

Wajahat Habibullah, allora alto funzionario del governo J&K e distaccato ad Anantnag nel 1990 come Commissario speciale, ha scritto (Citizen, aprile 2015) che nel marzo 1990 diverse centinaia di persone si sono radunate davanti al suo ufficio chiedendo di sapere se i Pandit erano lasciando e accusando l'amministrazione di incoraggiarli ad andarsene, in modo che l'esercito fosse libero di scatenare la sua artiglieria pesante su tutte le abitazioni. Habibullah negò e disse loro che difficilmente ci si poteva aspettare che i Pandit rimanessero quando ogni moschea lanciava minacce a tutto volume e membri della loro comunità erano stati assassinati. Ha chiesto ai musulmani del Kashmir di far sentire i pandit più sicuri.

Habibullah scrisse di aver anche fatto appello a Jagmohan affinché trasmettesse in televisione un appello ai Pandit affinché rimanessero nel Kashmir, assicurando la loro sicurezza sulla base dell'assicurazione dei residenti di Anantnag. Sfortunatamente, nessun appello del genere arrivò, solo un annuncio che per garantire la sicurezza dei Pandit, venivano allestiti campi 'profughi' in ogni distretto della Valle, e i Pandit che si sentivano minacciati potevano trasferirsi in questi campi piuttosto che lasciare la Valle. Quei pandit in servizio che si sentivano minacciati erano liberi di lasciare le loro postazioni; continuerebbero a ricevere lo stipendio...

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Altri commenti hanno indicato come il governo abbia organizzato il trasporto per i Pandit in fuga in modo che potessero arrivare a Jammu.

Un ottantenne nella zona di Kaloosa nel distretto di Bandipora. La sua famiglia è una delle poche famiglie Kashmir Pandit a Bandipora. (Shuaib Masoodi/Archivio espresso)

La questione del ritorno

I Pandit in fuga non pensavano che non sarebbero mai tornati nella Valle. Ma quando la situazione in Kashmir è degenerata in una vera e propria militanza, il ritorno ha cominciato a sembrare remoto se non impossibile. Quando il numero di persone che arrivano a Jammu è aumentato da migliaia a decine di migliaia nei primi mesi del 1990, una comunità prevalentemente di classe media si è trovata a vivere in tende in campi squallidi e sporchi, lontani dalle case che si erano lasciati alle spalle. Coloro che avevano i mezzi si sono ricostruiti la vita altrove nel paese – Delhi, Pune, Mumbai e Ahmedabad hanno popolazioni Pandit, anche Jaipur e Lucknow – o sono andati all'estero. Nell'ultimo decennio a Jammu è stata costruita una cittadina di case popolari di due stanze chiamata Jagti per ospitare 4.000-5.000 famiglie Pandit che sono rimaste lì. Inoltre, ci sono centinaia di famiglie che vivono in case popolari del governo a Purkhoo, alla periferia di Jammu, a Nagrota ea Muthi. Alcuni costruirono nuove case o si trasferirono in luoghi in affitto.

La voglia di tornare in Valle non è diminuita negli anni, anche se potrebbe essere diventata più un'idea che una vera ambizione. I governi successivi hanno promesso che aiuteranno questo processo, ma la situazione sul campo in Kashmir ha fatto sì che questa rimanga solo un'intenzione. Gli sforzi per reinsediare i pandit nella valle negli ultimi due decenni hanno visto sorgere strutture simili a ghetti in varie parti del Kashmir, circondate da fili a fisarmonica con pesanti misure di sicurezza, sottolineando che la vita normale è impossibile. C'è un'acuta consapevolezza nella comunità che la valle non è più la stessa che hanno lasciato nel 1990. In molti casi, le loro proprietà sono state immediatamente vandalizzate o vendute rapidamente dai proprietari ai musulmani del Kashmir. Molti caddero in rovina.

Mentre il BJP continua a promettere che i pandit del Kashmir torneranno e le tendenze #HumWapasJayenge sui social media, anche i musulmani del Kashmir considerano essenziale il ritorno dei pandit, ma rifiutano l'idea del loro insediamento in campi protetti come una replica degli insediamenti ebraici simili a Israele in Cisgiordania.

Il 5 agosto 2019, quando il governo ha tolto lo status speciale a J&K, tra i più rumorosi a tifare c'erano i pandit del Kashmir, che l'hanno vista come una vendetta attesa da tempo per ciò che era successo loro tre decenni fa. Eppure il loro ritorno sembra difficile come non è mai stato.

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