Spiegazione: cos'è la parosmia, una distorsione dell'odore associata a COVID-19?

La parosmia è un termine medico usato per descrivere una condizione in cui gli individui affetti sperimentano distorsioni del senso dell'olfatto.

Una donna annusa un albero a New York (The New York Times: Brian Harkin, File)

Mentre la perdita dell'olfatto ( anosmia ) e il gusto è un sintomo ben noto di COVID-19 , alcune persone possono sperimentare la parosmia, che è caratterizzata da un cambiamento nella percezione degli odori.

Qualche altro sintomi insoliti associati alla malattia includono COVID-toe e COVID-tongue, che è un disturbo infiammatorio che di solito appare sulla parte superiore e sui lati della lingua.

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Cos'è la parosmia?

Secondo Fifth Sense, un ente di beneficenza per le persone affette da disturbi dell'olfatto e del gusto, parosmia è un termine medico usato per descrivere una condizione in cui le persone affette sperimentano distorsioni del senso dell'olfatto.

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Una persona con parosmia è in grado di rilevare determinati odori, ma potrebbe percepire l'odore di determinate cose come diverso e spesso sgradevole. Ad esempio, per chi soffre di parosmia, il caffè può odorare di pane tostato bruciato. Il quinto senso afferma che questi odori sgradevoli sono spesso descritti dalle persone come simili a quelli di sostanze chimiche, bruciature, feci, carne in decomposizione e muffa.

Quali sono le cause della parosmia?

AbScent, un ente di beneficenza registrato in Inghilterra e Galles che fornisce supporto alle persone affette da disturbi dell'olfatto, afferma che questa anomalia è tipicamente vissuta da quelle persone che stanno recuperando il loro senso dell'olfatto a seguito di una perdita a causa di un virus o di un infortunio.

Inoltre, il gruppo afferma che la parosmia è una condizione temporanea e non è dannosa in sé. Anche così, può continuare per diverse settimane, il che significa che le persone colpite potrebbero dover modificare i propri schemi alimentari, diete ed evitare cibi che provocano determinati odori. Può influenzare le relazioni con gli altri e causare sentimenti di umore basso o depressione, dice AbScent.

Alcuni fattori scatenanti comuni della parosmia includono cibi arrostiti, tostati o grigliati, caffè, cipolle, cioccolato, aglio e uova. È probabile che la parosmia si manifesti a causa del danno causato ai neuroni olfattivi quando la struttura delicata e complessa del naso viene attaccata da un virus.

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COVID-19 e parosmia

Una ricerca pubblicata sulla rivista Nature afferma di recente che la parosmia è stata associata a un'alta percentuale di pazienti con perdita post-infettiva. Significativamente, questo studio ha riportato che quasi la metà della sua coorte COVID-19 ha riportato parosmia, che era persistente almeno fino a sei mesi nella maggior parte dei casi. Lo studio dice che la parosmia potrebbe essere un segno positivo e potrebbe riflettere il recupero dei neuroni sensoriali olfattivi.

Sebbene non esistano cure o farmaci per questa anomalia, gli individui possono trovare sollievo con l'allenamento dell'olfatto. Secondo la Smell and Taste Clinic del James Paget Hospital, nel Regno Unito, se la parosmia o la phantosmia (sensazione di un odore presente quando non lo è) diventa più invalidante della perdita dell'olfatto o è l'unico sintomo, allora alla persona dovrebbe essere somministrato trattamento specifico come l'uso di gocce nasali o compresse. in

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