Spiegato: cosa c'è dietro le recenti tensioni tra Turchia e Grecia?
Le due nazioni continuano ad opporsi nel conflitto decennale di Cipro, e in due occasioni sono quasi entrate in guerra per i diritti di esplorazione nel Mar Egeo.
Preghiere di Eid al-Adha all'interno della Basilica di Santa Sofia di epoca bizantina. Tra i problemi che la Turchia e la Grecia si sono scontrati di recente c'è la riconversione di Hagia Sophia in una moschea. (Foto: AP) Gli alleati della NATO, Turchia e Grecia, si sono scontrati due volte nelle ultime due settimane: prima dopo che la Turchia ha convertito la Basilica di Santa Sofia di 1.500 anni fa da museo a moschea, e poi su chi può esplorare gli idrocarburi nel Mediterraneo orientale.
Le relazioni tra le due nazioni hanno visto un netto rallentamento quest'anno. A febbraio, la Turchia aveva permesso a migliaia di migranti di attraversare il confine con la Grecia e l'Unione europea, irritando quest'ultima.
I vicini del Mediterraneo
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Per secoli, la Turchia e la Grecia hanno condiviso una storia a scacchi. La Grecia ottenne l'indipendenza dal precursore della Turchia moderna, l'Impero ottomano, nel 1830. Nel 1923, i due paesi scambiarono le loro popolazioni musulmane e cristiane, una migrazione la cui portata è stata superata nella storia solo dalla spartizione dell'India.
Le due nazioni continuano ad opporsi nel conflitto decennale di Cipro, e in due occasioni sono quasi entrate in guerra per i diritti di esplorazione nel Mar Egeo.
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Entrambi i paesi fanno però parte dell'alleanza di 30 membri della Nato, e la Turchia è ufficialmente candidata all'adesione a pieno titolo all'Unione europea, di cui la Grecia fa parte.
La fila di Hagia Sophia
La secolare Hagia Sophia, elencata come sito del patrimonio mondiale dell'Unesco, era originariamente una cattedrale dell'impero bizantino prima di essere trasformata in una moschea nel 1453, quando Costantinopoli cadde nelle mani delle forze ottomane del sultano Mehmet II.
Negli anni '30, tuttavia, Mustafa Kemal Ataturk, il fondatore della Repubblica di Turchia, fece chiudere la moschea e la trasformò in un museo nel tentativo di rendere il paese più laico.
Molti greci continuano a venerare la Basilica di Santa Sofia e la considerano una parte fondamentale del cristianesimo ortodosso. Così, quando il mese scorso il presidente turco Recep Tayyip Erdogan ha ordinato che la struttura fosse aperta al culto musulmano, le tensioni sono aumentate.
Il 24 luglio, quando la preghiera del venerdì si è tenuta presso la Basilica di Santa Sofia per la prima volta in 90 anni, le campane delle chiese hanno suonato in tutta la Grecia per protesta. Il primo ministro greco Kyriakos Mitsotakis ha definito la conversione del sito un affronto alla civiltà del 21° secolo, descrivendo la mossa della Turchia come una prova di debolezza.
Il giorno dopo, il ministero degli Esteri turco ha risposto dicendo che la Grecia ha mostrato ancora una volta la sua inimicizia verso l'Islam e la Turchia con la scusa di reagire all'apertura alla preghiera della Moschea di Santa Sofia.
La disputa del Mediterraneo orientale
Per 40 anni, la Turchia e la Grecia sono state in disaccordo sui diritti sul Mediterraneo orientale e sul Mar Egeo, che copre importanti giacimenti di petrolio e gas.
Il 21 luglio, la Turchia ha annunciato che la nave da perforazione Oruc Reis avrebbe esplorato una parte contesa del mare alla ricerca di petrolio e gas. La Grecia ha risposto mettendo in massima allerta l'aviazione, la marina e la guardia costiera.
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Il presidente francese Emmanuel Macron ha espresso sostegno alla Grecia e ha affermato che la Turchia dovrebbe essere sanzionata per le sue violazioni nell'Egeo.
Dopo l'intervento del cancelliere tedesco Angela Merkel, la scorsa settimana la Turchia ha dichiarato di aver interrotto le operazioni di trivellazione e di essere pronta a discutere la questione con la Grecia.
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