Spiegato: perché i 200 anni di Ramnagar ki Ramlila hanno un posto importante nella storia dell'arte indiana

Quest'anno, la pandemia ha costretto Ramnagar ki Ramlila a fare ciò a cui ha sempre resistito: cambiare.

Ramnagar, un giro in barca dai ghat di Varanasi, si è evoluto come una rivisitazione del Ramayana e vanta persino uno stagno chiamato Ganga. (Foto espressa di Renuka Puri)

Per tutti coloro che pensano che il cambiamento sia l'unica costante, un viaggio a Ramnagar nel mese che porta a Dusshera sarebbe una rivelazione. Guidata dal Maharaja locale di Banaras, venerato come Kashi Naresh, la città ospita Rama, Sita, Lakshman e gli altri personaggi del Ramayana, sotto forma di attori dilettanti, che interpretano l'epopea nei minimi dettagli in località con nomi come come Lanka, Ashok Vatika e Janakpur ogni sera per 30 giorni. Questo è diverso dai Ramlila più familiari che vengono eseguiti in tutto il nord dell'India, per lo più su un unico palco, durante Navratra.

Ramnagar, un giro in barca dai ghat di Varanasi, si è evoluto come una rivisitazione del Ramayana e vanta persino uno stagno chiamato Ganga. La sua Ramlila, organizzata dalla famiglia reale, è la più grandiosa del paese e praticamente immutata dal momento in cui si tenne la prima rappresentazione nel 1830. Ciò significa che non ci sono luci elettriche, le persone si siedono per lo più sul terreno accidentato a guardare e cercano di una fotografia del cellulare potrebbe comportare un forte rimprovero da parte del pubblico o delle guardie di palazzo. Il più grande spettacolo teatrale in movimento in India, con un tag patrimonio immateriale dell'Unesco, il Ramlila attira centinaia di migliaia di spettatori dai villaggi, nonché studiosi e professionisti del palcoscenico da tutto il paese.

Quest'anno, la pandemia ha costretto Ramnagar ki Ramlila a fare ciò a cui ha sempre resistito: cambiare.

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Mentre negozia la sfida del coronavirus , ecco alcuni motivi Ramnagar ki Ramlila ha un significato storico per gli indiani:

È una vecchia forma d'arte: Ramnagar ki Ramlila è datato al 1830 da una litografia di un amministratore coloniale chiamato James Princep, che è presente nella British Library di Londra. Ma anche uno sguardo casuale all'opera, delle folle a piedi, a cavallo e sugli elefanti che guardano il Ravana Dahan, dimostra che il Ramlila era già popolare quando Princep ne fu testimone. Secondo il folklore e la credenza locale, il Ramlila non fu iniziato da Maharaj Udit Narayan Singh, che era il sovrano nel 1830, ma dal suo bisnonno, Maharaj Balwant Singh, a metà del XVIII secolo. La portata della performance potrebbe essersi espansa e il mondo potrebbe essere diventato esperto di tecnologia, ma i vecchi modi di Ramnagar ki Ramlila possono ancora attirare una folla piena dopo alcuni secoli. Segui Express spiegato su Telegram

Il coronavirus ha ridotto questa grandiosa esibizione rituale a una lettura del Ram Charit Manas di Tulsidas in un tempio di Janakpuri, la casa paterna di Sita a Ramlila. (Foto espressa di Renuka Puri)

Ha vinto ribellioni e guerre: Maharaj Udit Narayan era costantemente ai ferri corti con l'amministrazione coloniale, che lo vedeva come una spina nel fianco. Secondo Kunwar Ishaan, un membro della famiglia reale di Banaras, gli inglesi disapprovarono il Ramlila poiché riuniva grandi folle di indiani. La storia della guerra tra Ram e Ravana e la vittoria del bene sul male aveva un sottotesto nella coscienza della gente in un momento in cui il movimento per la libertà stava prendendo piede. La Ramlila, tuttavia, continuò. Non si fermò nemmeno nel 1962, quando era in corso la guerra in Indocina, e i piloti delle sortite notturne notarono le luci provenienti da Banaras. Erano le lanterne con cui era tenuto Ramlila. Il PMO si è messo in contatto con la famiglia reale, che ha provveduto a coprire le luci con le foglie in modo che si potesse vedere solo da terra e non dal cielo.

Un timbro del passato: Il Ramlila viene eseguito solo da uomini, con i ragazzi puri che interpretano gli swaroops - i ruoli di Ram, i suoi fratelli e Sita - selezionati tra le famiglie dei bramini dopo un'ampia audizione a cui hanno partecipato il re e gli ufficiali del palazzo. Per due mesi vivono con studiosi dell'epica, trascorrono diverse ore studiando il Ramayana e vengono addestrati nei vari gesti e abilità vocali necessarie per i loro ruoli. I ragazzi sono portati sulle spalle degli operai di Ramlila e i loro piedi non toccano il pavimento. Le persone si accalcano per il loro darshan ogni sera dello spettacolo e si toccano i piedi per ricevere le benedizioni. Dopo i Ramlila, vengono restituiti alle loro famiglie e a una vita molto meno divina.

Il più grande spettacolo teatrale in movimento in India, con un tag patrimonio immateriale dell'Unesco, il Ramlila attira centinaia di migliaia di spettatori dai villaggi, nonché studiosi e professionisti del palcoscenico da tutto il paese. (Foto espressa di Renuka Puri)

Anche il pubblico è guidato da un'abitudine di generazioni. Alcune delle persone che vengono, portando le cose che i loro nonni usavano portare per assistere agli spettacoli, come un bastone da passeggio, il porta attar, il lota o una copia ancestrale del Ram Charit Manas. È un rituale annuale far parte del Ramlila ogni sera. Vengono a piedi, in veicoli affollati o in barca. Le rive del fiume e i pozzi sono pieni di gruppi di devoti che si lavano e indossano dhoti-kurta puliti, applicano chandan sulla fronte e attar in un rituale vecchio di due secoli per partecipare al Ramlila. Un codice di comportamento esteso anche alla famiglia reale che assiste alle rappresentazioni a dorso di elefante, come nelle epoche passate.

La sfida del presente: Il coronavirus ha ridotto questa grandiosa esibizione rituale a una lettura del Ram Charit Manas di Tulsidas in un tempio di Janakpuri, la casa paterna di Sita a Ramlila. L'attuale Maharaja di Banaras Anant Narayan Singh è risultato positivo al Covid-19 il 18 settembre ed è stato ricoverato in un ospedale di Gurgaon. Sebbene guarito, preferisce osservare rigorosamente riduzione dei contatti . Quando i Ramayanis o studiosi recitano dal Ram Charit Manas la sera, il re scende indossando un semplice dhoti-kurta. C'è un vuoto nel palazzo e nelle strade che la città non conosce da diverse generazioni.

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