Spiegato: perché Amazon sta acquistando aerei per espandere la sua flotta aerea?

L'offerta di Amazon per espandere la sua rete aerea punta ai suoi piani più ampi per spostare le consegne all'interno e diventare un attore importante nel settore dei trasporti.

Un Amazon Prime Air cargo jet si trova a Cincinnati/Northern Kentucky International Airport a Hebron, Kentucky. (Foto Bloomberg: Luke Sharrett)

Nel tentativo di espandere le sue operazioni di trasporto aereo di merci e la rete di consegna, il principale e-commerce Amazon ha acquistato la sua prima flotta di aerei — 11 jet Boeing 767-300 usati della statunitense Delta Air Lines e della compagnia aerea canadese WestJet.

Mentre la compagnia ha lanciato le sue operazioni aeree nel 2016, all'epoca tutti i suoi aerei erano stati noleggiati. Da allora, ha investito molto per costruire la sua rete di trasporto aereo in crescita. In un'intervista con Bloomberg, Amazon ha affermato che prevede di avere una flotta di oltre 85 aerei che consegneranno prodotti in tutto il mondo entro la fine del 2022.

Perché Amazon ha acquistato aerei?

All'inizio di questa settimana, Amazon ha annunciato di aver acquistato quattro aerei da WestJet Airlines e sette da Delta Air Lines. Il nostro obiettivo è continuare a consegnare ai clienti negli Stati Uniti nel modo che si aspettano da Amazon e l'acquisto dei nostri aerei è un naturale passo successivo verso tale obiettivo, ha dichiarato Sarah Rhoads, vicepresidente di Amazon Global Air.

Avere un mix di aeromobili in leasing e di proprietà nella nostra flotta in crescita ci consente di gestire meglio le nostre operazioni, il che, a sua volta, ci aiuta a tenere il passo con le promesse dei nostri clienti.

Gli aerei sono in procinto di essere convertiti per contenere merci anziché passeggeri. Mentre i quattro voli WestJet entreranno a far parte della flotta della compagnia quest'anno, i sette di Delta dovrebbero entrare nella sua rete di trasporto aereo di merci nel 2022.

Cosa significa questo?

L'offerta della piattaforma di e-commerce per espandere la sua rete aerea punta ai suoi piani più ampi per spostare le consegne internamente e diventare un attore importante nel settore dei trasporti. Ma Amazon ha sostenuto che continuerà a fare affidamento su vettori di terze parti per far funzionare i suoi nuovi aerei.

È significativo che Amazon abbia acquistato l'aereo, al contrario di vettori in leasing, poiché dovrebbe portare a una riduzione dei costi complessivi del ciclo di vita, a un maggiore controllo sulla velocità, affidabilità e qualità del servizio e ad accelerare il suo obiettivo di consolidare il marchio come un vero attore nel competitivo mondo del trasporto aereo, ha dichiarato alla BBC la giornalista del responsabile della logistica Michelle Mooney.

Secondo una stima di Morgan Stanley nel 2019, il gigante della vendita al dettaglio online sta consegnando più della metà di tutti i suoi pacchi negli Stati Uniti, mentre l'altra metà viene consegnata da fornitori di consegne di terze parti come United Parcel Service Inc (UPS). Gestire la propria logistica risulta più economico per l'azienda rispetto alle consegne in outsourcing, affermano gli esperti.

Tuttavia, poiché la sua flotta aerea continua a crescere, alcuni esperti avvertono che la compagnia potrebbe rappresentare una minaccia significativa per i suoi partner di consegna. In particolare, nel 2019, FedEx ha annunciato che non avrebbe rinnovato il suo contratto di consegna aerea negli Stati Uniti con Amazon.

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Ma perché adesso?

Amazon ha acquistato gli aerei in un momento in cui l'industria delle compagnie aeree sta lottando per rimanere a galla poiché i costi degli aerei precipitano e le vendite dei biglietti sono in calo a causa delle restrizioni di viaggio indotte dalla pandemia di Covid-19. Diverse compagnie aeree, tra cui Delta, hanno iniziato ad accelerare il ritiro dei loro aerei per ridurre i costi.

Nel frattempo, Amazon ha assistito a un enorme aumento delle vendite online poiché le persone di tutto il mondo – che sono state confinate nelle loro case per gran parte del 2020 – si sono rivolte sempre più al rivenditore online per acquistare prodotti durante la pandemia di coronavirus, ha riferito CNBC.

E la rete aerea preesistente di Amazon?

Anche se questa è la prima volta che la società di proprietà di Jeff Bezos acquisisce i propri voli, ha noleggiato aerei per consegnare merci ai consumatori di tutto il mondo dal 2016, quando ha lanciato il suo servizio di trasporto aereo di merci, ora chiamato Amazon Air.

Amazon ha sviluppato le proprie operazioni di consegna, sia in aereo che a terra, nel tentativo di accelerare la consegna dei pacchi, in particolare nel caso del suo servizio Prime, che promette la spedizione durante la notte e in due giorni.

Attualmente, la flotta aerea della compagnia con sede a Seattle comprende oltre 70 aerei, una cifra che dovrebbe crescere fino ad almeno 200 entro il 2028, secondo un rapporto pubblicato l'anno scorso dalla DePaul University di Chicago.

In un momento in cui molte altre compagnie aeree stanno ridimensionando a causa della pandemia, la spinta di Amazon per una consegna a domicilio più rapida ed economica sta procedendo secondo un calendario ambizioso, afferma il rapporto. La solida espansione di Amazon Air ne fa una delle più grandi storie nel settore delle merci aviotrasportate da anni.

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