Spiegazione: perché la filosofia del 'Club England' è la chiave del successo a Euro 2020

L'Inghilterra è imbattuta da dieci partite, ma questa squadra non ha la polvere di stelle della cosiddetta 'generazione d'oro'.

Da sinistra, l'Inghilterra Declan Rice, Harry Kane, Raheem Sterling e Jack Grealish festeggiano alla fine del campionato di calcio Euro 2020 di 16 partite tra Inghilterra e Germania, allo stadio di Wembley a Londra, martedì 29 giugno 2021. L'Inghilterra ha vinto 2 -0. (Andy Rain, Piscina tramite AP)

La vittoria dell'Inghilterra nella partita degli ottavi di finale di Euro 2020 contro la Germania a Wembley è stata la guarigione di una ferita di 25 anni. Nella semifinale del 1996, avevano subito un crepacuore ai calci di rigore contro la loro vecchia nemesi nello stesso luogo. I Three Lions di Gareth Southgate sono in una corsa di successo, che ha seguito un reset culturale e ha creato una mentalità da 'Club England'.

Perché è stato necessario ripristinare la cultura?

L'Inghilterra è imbattuta da dieci partite, ma questa squadra non ha la polvere di stelle della cosiddetta 'generazione d'oro'. Le squadre inglesi composte da Garry Neville, Rio Ferdinand, Ashley Cole, Paul Scholes, David Beckham, Frank Lampard, Steven Gerrard, Alan Shearer, Michael Owen e Wayne Rooney non hanno vinto nulla.

Il motivo, secondo molti ex giocatori dell'Inghilterra, è che non sono riusciti a giocare da squadra. Di volta in volta le rivalità tra club si sono rivelate la rovina della squadra nazionale.

L'inglese Harry Kane, al centro, festeggia dopo aver segnato il secondo gol della sua squadra durante la partita degli ottavi di finale del campionato di calcio Euro 2020 tra Inghilterra e Germania allo stadio di Wembley a Londra, martedì 29 giugno 2021. (AP)

L'ex centravanti dell'Inghilterra Jermain Defoe, che ha fatto il suo debutto in nazionale nel 2004 e ha giocato a fianco della generazione d'oro, ha visto in prima persona la cultura della cricca.

Quando sono entrato per la prima volta in squadra, c'erano delle cricche, ha detto Defoe a Sky Sports nel 2018, aggiungendo: mi sarei seduto con i miei amici. Non per un motivo particolare, era proprio così. C'erano i ragazzi del Manchester United e i ragazzi del Chelsea. Stavano gareggiando a livello di club e quando sono usciti con l'Inghilterra non sono riusciti a ottenere quel legame che i ragazzi hanno ora.

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Quando Southgate ha assunto la guida nel 2016, il suo compito principale era ripristinare la cultura del team e rendere le cose più inclusive.

Come si è formato il 'Club England'

Durante i tornei, Twitter ufficiale della squadra di calcio inglese e altri social media si occupano di pubblicare diverse immagini e video di legame di squadra. Ad esempio, prima dell'Euro 2020, una foto ha catturato Harry Kane del Tottenham Hotspurs e Declan Rice del West Ham United che guardano una partita di cricket in un campo che si affaccia su St George's Park.

Dopo aver preso il comando, Southgate ha iniziato sessioni di allenamento specifiche per il ruolo, prendendo spunto dal libro del capo allenatore della squadra di rugby inglese Eddie Jones. Southgate ha anche introdotto sessioni di allenamento walk-through, in cui i giocatori e il manager camminano per terra mentre chiacchierano senza palla, come parte del legame di squadra. Solo la scorsa settimana, Southgate, un accanito fan del cricket, ha portato i suoi giocatori da Lord, perché voleva che sentissero un pezzo di storia.

L'allenatore dell'Inghilterra ha creato la squadra a sua immagine: senza pretese, umile, onesto e tuttavia ferocemente competitivo, con giocatori che si battono a vicenda. Southgate conosceva la maggior parte dei giocatori fin dalla giovane età, quando era allenatore dell'Inghilterra Under 21, e questo ha aiutato.

Defoe ha giocato sotto Southgate e ha assistito al cambiamento culturale. C'è un'atmosfera diversa ora. Sono solo battute tutto il tempo. È un gruppo di ragazzi che si limitano a scherzare, ma in senso positivo perché non c'è pressione su di loro. È un'atmosfera completamente diversa, ha detto a Sky Sport.

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Il portiere tedesco Manuel Neuer siede a terra mentre lo schermo video mostra l'inglese Harry Kane che festeggia dopo aver segnato il secondo gol della sua squadra durante la partita degli ottavi di finale di Euro 2020 tra Inghilterra e Germania allo stadio di Wembley a Londra. (AP)

In che modo l'Inghilterra ha abbattuto la Germania martedì?

La pazienza era la chiave. L'età media della squadra inglese in questo torneo è di 24,8 anni rispetto ai 27 della Germania. La cosa importante dal punto di vista dell'Inghilterra era logorare i propri avversari, in particolare i giocatori tedeschi che hanno più di 30 anni. Jack Grealish è stato portato ad aumentare il ritmo, quando le gambe stanche hanno iniziato a ostacolare artisti del calibro di Toni Kroos e Mats Hummels.

Quanto è stato determinante Luke Shaw nella vittoria dell'Inghilterra?

Il terzino sinistro dell'Inghilterra era immenso. Due terzini avrebbero dovuto essere i maggiori punti di forza della Germania, in particolare il ritmo e la precisione di Joshua Kimmich sulla destra. Shaw lo ha neutralizzato. Ha fornito l'assist per il gol di Sterling e ha giocato un ruolo importante nella costruzione del secondo gol della squadra, segnato da Kane. Shaw è stato scelto per l'Inghilterra sulla scia di una fantastica stagione per lo United, dove ha vinto il premio Players' Player of the Year. Il 25enne si è ripreso da una rottura della gamba che minacciava la carriera e ha resuscitato la sua forma sotto Ole Gunnar Solskjaer.

Il manager dell'Inghilterra Gareth Southgate, a sinistra, abbraccia il manager della Germania Joachim Loew alla fine della partita di calcio di Euro 2020 degli ottavi di finale tra Inghilterra e Germania allo stadio di Wembley a Londra, martedì 29 giugno 2021. (AP)

Come reagirà la Germania alla sconfitta?

La sconfitta a Wembley martedì non è stata la peggiore prestazione della Germania sotto il manager uscente Joachim Low.

È successo a Kazan durante i Mondiali del 2018, quando i quattro volte campioni del mondo hanno perso 2-0 contro la Corea del Sud e sono usciti dal torneo. Low è diventato l'allenatore dopo la Coppa del Mondo 2006 e ha portato la squadra tedesca al vertice del calcio mondiale nel 2014. Insieme a Low, alcune carriere internazionali sembrano aver raggiunto il limite. Secondo quanto riferito, Kroos dovrebbe ritirarsi dal calcio internazionale. Il punto interrogativo incombe sul futuro di Thomas Muller, Manuel Neuer e Hummels. Il nuovo allenatore, Hansi Flick, presiederà la ricostruzione con la Germania per ospitare Euro 2024.

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