Spiegato: perché le elezioni in Iraq sono importanti per il mondo?

Mentre pochi iracheni si aspettano un cambiamento significativo nella loro vita quotidiana, le elezioni parlamentari plasmeranno la direzione della politica estera irachena in un momento chiave in Medio Oriente.

Un uomo visita un seggio elettorale per votare alle elezioni parlamentari irachene. (Reuters)

Le elezioni irachene di domenica comportano enormi sfide: l'economia irachena è stata colpita da anni di conflitti, corruzione endemica e, più recentemente, la pandemia di coronavirus. Le istituzioni statali stanno fallendo, le infrastrutture del Paese stanno crollando. Potenti gruppi paramilitari minacciano sempre di più l'autorità dello Stato e centinaia di migliaia di persone sono ancora sfollate a causa degli anni di guerra contro il gruppo dello Stato Islamico.

Mentre pochi iracheni si aspettano un cambiamento significativo nella loro vita quotidiana, le elezioni parlamentari modelleranno la direzione della politica estera irachena in un momento chiave in Medio Oriente, anche mentre l'Iraq sta mediando tra i rivali regionali Iran e Arabia Saudita.

Le elezioni irachene saranno seguite da tutti nella regione per determinare come la futura leadership del paese influenzerà l'equilibrio di potere regionale, ha affermato Marsin Alshamary, ricercatore iracheno-americano del Belfer Center della Harvard Kennedy School.

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Quindi, quali sono le cose principali da tenere d'occhio?

Molte prime

Le elezioni si stanno svolgendo in anticipo, in risposta alle proteste di massa scoppiate nel 2019. È la prima volta che si vota a causa delle richieste dei manifestanti iracheni nelle strade. Il voto si svolge anche in base a una nuova legge elettorale che divide l'Iraq in circoscrizioni più piccole – un'altra richiesta dei giovani attivisti – e consente candidati più indipendenti.

Una risoluzione del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite adottata all'inizio di quest'anno ha autorizzato un team allargato a monitorare le elezioni. Saranno presenti fino a 600 osservatori internazionali, di cui 150 delle Nazioni Unite.

Anche l'Iraq introduce per la prima volta le carte biometriche per gli elettori. Per prevenire l'abuso delle tessere elettorali elettroniche, queste verranno disabilitate per 72 ore dopo il voto di ogni persona, per evitare il doppio voto.

Ma nonostante tutte queste misure, sono continuate le denunce di compravendita di voti, intimidazioni e manipolazioni.

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divisioni sciite

I gruppi provenienti dalle fazioni sciite irachene dominano il panorama elettorale, come è avvenuto dopo la caduta di Saddam, quando la base di potere del paese si è spostata dalla minoranza sunnita alla maggioranza sciita.

Ma i gruppi sciiti sono divisi, in particolare sull'influenza del vicino Iran, una potenza sciita. Si prevede una corsa serrata tra il blocco politico dell'influente religioso sciita Moqtada al-Sadr, il più grande vincitore delle elezioni del 2018, e l'Alleanza di Fatah guidata dal leader paramilitare Hadi al-Ameri, che è arrivata seconda.

L'Alleanza di Fatah comprende partiti affiliati alle Forze di mobilitazione popolare, un gruppo ombrello di milizie sciite per lo più filo-iraniane che sono salite alla ribalta durante la guerra contro il gruppo estremista sunnita dello Stato islamico. Include alcune delle fazioni filo-iraniane più intransigenti come la milizia di Asaib Ahl al-Haq. Anche Al-Sadr, leader nazionalista e populista, è vicino all'Iran, ma rifiuta pubblicamente la sua influenza politica.

Kataib Hezbollah, una potente milizia sciita con stretti legami con l'Iran, sta schierando candidati per la prima volta.

Invita al boicottaggio

Attivisti e giovani iracheni che hanno preso parte alle proteste per chiedere il cambiamento si sono divisi sull'opportunità di partecipare al voto.

Le manifestazioni del 2019 sono state accolte con forza letale, con almeno 600 persone uccise in pochi mesi. Sebbene le autorità si siano arrese e abbiano indetto le elezioni anticipate, il bilancio delle vittime e la pesante repressione hanno spinto molti giovani attivisti e manifestanti che hanno preso parte alle proteste a chiedere in seguito un boicottaggio.

Una serie di rapimenti e omicidi mirati che hanno ucciso più di 35 persone, ha ulteriormente scoraggiato molti dal partecipare.

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Il principale esponente religioso sciita iracheno e un'autorità ampiamente rispettata, il grande ayatollah Ali al-Sistani, ha chiesto una grande affluenza alle urne, affermando che il voto rimane il modo migliore per gli iracheni di prendere parte alla formazione del futuro del loro paese.

Le elezioni del 2018 hanno visto un'affluenza record bassa con solo il 44% degli aventi diritto a votare. I risultati sono stati ampiamente contestati.

Questa volta si teme un'affluenza simile o addirittura inferiore.

Mustafa al-Jabouri, un impiegato del settore privato di 27 anni, dice che non voterà dopo aver visto i suoi amici uccisi nelle manifestazioni, davanti ai miei occhi.

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Ho partecipato a tutte le elezioni da quando ho compiuto 18 anni. Diciamo sempre che il cambiamento arriverà e le cose miglioreranno. Quello che ho visto è che le cose vanno sempre di male in peggio, ha detto mentre era seduto a fumare un narghilè in un bar a Baghdad. Ora sono le stesse facce degli stessi partiti a affiggere manifesti elettorali.

Implicazioni regionali

Il voto dell'Iraq arriva nel mezzo di una raffica di attività diplomatica nella regione, parzialmente stimolata dal graduale ritiro dell'amministrazione Biden dal Medio Oriente e dalle gelide relazioni con il tradizionale alleato dell'Arabia Saudita. L'attuale primo ministro Mustafa al-Kadhimi ha cercato di ritrarre l'Iraq come un mediatore neutrale nelle crisi della regione. Negli ultimi mesi, Baghdad ha ospitato diversi round di colloqui diretti tra i rivali regionali Arabia Saudita e Iran nel tentativo di allentare le tensioni.

Alshamary, il ricercatore, ha affermato che gli stati arabi staranno a guardare per vedere quali vantaggi ottengono le fazioni filo-iraniane nel voto e, al contrario, l'Iran osserverà come se la cavano i politici di tendenza occidentale. L'esito di queste elezioni avrà un impatto sulle relazioni estere nella regione negli anni a venire, ha affermato.

Secondo le leggi irachene, il vincitore del voto di domenica può scegliere il prossimo primo ministro del paese, ma è improbabile che una delle coalizioni in competizione possa ottenere una chiara maggioranza. Ciò richiederà un lungo processo che coinvolga negoziati dietro le quinte per selezionare un primo ministro consensuale e concordare un nuovo governo di coalizione.

Randa Slim, del Middle East Institute con sede a Washington, ha affermato che il ruolo di mediazione regionale dell'Iraq è il risultato di al-Kadhimi, un risultato del suo successo nel bilanciare gli interessi statunitensi e iraniani in Iraq.

Se non sarà il prossimo primo ministro, tutte queste iniziative potrebbero non essere sostenute, ha detto Slim.

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