Spiegato: quanto è grave la crisi in Libano?

In due anni, circa il 78 per cento della popolazione libanese è caduta in povertà. La Banca Mondiale dice che è una delle depressioni più acute dei tempi moderni.

I motociclisti aspettano di fare rifornimento in una stazione di servizio a Beirut, Libano, 31 agosto 2021. (AP Photo/ Hassan Ammar)

Il crollo finanziario del Libano è rapidamente peggiorato nell'ultimo mese, con gran parte del paese paralizzato dalla carenza di carburante che ha innescato incidenti di sicurezza in tutto il paese.

Esacerbato dallo stallo politico, il rapido deterioramento del Libano ha suscitato preoccupazione in Occidente. Alcuni alti funzionari libanesi hanno lanciato l'allarme su un paese che ha trascorso 30 anni a riprendersi lentamente dalla guerra civile del 1975-90.

Venerdì, il primo ministro Najib Mikati ha concordato un nuovo governo con il presidente Michel Aoun, alimentando la speranza che lo stato possa finalmente adottare misure per arrestare il crollo e riprendere i colloqui con il Fondo monetario internazionale, sebbene tutti i suoi predecessori non siano riusciti a mettere in atto le riforme necessarie.

Ecco una panoramica dei diversi aspetti della crisi.

Una donna guarda un senzatetto libanese che dorme per terra in Hamra street, a Beirut, in Libano. (Foto AP/Hassan Ammar, File)

Il tracollo economico

In due anni, circa il 78 per cento della popolazione libanese è caduta in povertà. La Banca Mondiale dice che è una delle depressioni più acute dei tempi moderni.

All'inizio della crisi, il Libano è andato in default con il suo enorme debito pubblico, inclusi 31 miliardi di dollari di eurobond che rimangono in essere nei confronti dei creditori. La valuta è diminuita di oltre il 90%, demolendo il potere d'acquisto in un paese dipendente dalle importazioni. Il sistema bancario è paralizzato. Con i depositanti esclusi dai risparmi in valuta estera o costretti a prelevare contanti nella valuta locale al collasso, ciò equivale attualmente a un crollo de facto del valore dei depositi dell'80%.

Secondo il Programma alimentare mondiale, i prezzi del cibo sono aumentati del 557 per cento da ottobre 2019 e l'economia si è contratta del 30 per cento dal 2017. La carenza di carburante ha paralizzato la vita normale, colpendo i servizi essenziali tra cui ospedali e panetterie. Anche i farmaci vitali sono finiti.

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Molti dei più qualificati del Libano hanno lasciato il Paese in una continua fuga di cervelli.

Sicurezza

La carenza di carburante ha portato a scontri nelle stazioni di servizio, dove gli automobilisti devono aspettare ore e le armi sono state estratte in mischia per il carburante. Le autocisterne sono state dirottate.

Un uomo si ripara dal sole con un ombrello mentre aspetta di prendere il carburante da una stazione di servizio a Jal el-Dib, Libano, 20 agosto 2021. (Foto Reuters: Mohamed Azakir)

Una disputa sulla benzina nel sud del Libano è sfociata in uno stallo settario tra i vicini villaggi musulmani sciiti e cristiani.

In alcune parti del Libano, la posizione diminuita dello stato incoraggia l'illegalità. Mitragliatrici pesanti e granate con propulsione a razzo sono state utilizzate in una recente battaglia tra clan rivali musulmani sunniti nel nord del Libano. Tutto ciò aumenta la tensione sulle forze di sicurezza dello stato.

I capi della sicurezza hanno avvertito dell'impatto che la crisi sta avendo sulle istituzioni statali, compreso l'esercito, con il valore dei salari dei soldati che crolla insieme alla sterlina.

Il maggiore generale Abbas Ibrahim, un alto capo della sicurezza, ha esortato i suoi ufficiali a rimanere saldi di fronte alla crisi, avvertendo del caos che ne deriverebbe se lo stato crollasse.

Il panorama politico

La ricetta per sistemare la situazione è nota. I donatori hanno ripetutamente promesso fondi se il Libano intraprenderà riforme per affrontare le cause profonde del crollo, comprese misure per combattere la corruzione nel governo. Ma invece di fare il necessario, i politici settari libanesi, molti dei quali hanno combattuto nella guerra civile, sono rimasti ai ferri corti sui seggi in un nuovo governo per oltre un anno prima della svolta di venerdì.

Gli avversari del presidente Michel Aoun, un cristiano maronita, hanno accusato lui e la sua fazione, il Movimento patriottico libero, di ostacolare il processo chiedendo un potere di veto effettivo al nuovo governo. Aoun ha ripetutamente negato di aver fatto questa richiesta.

Il primo ministro libanese Najib Mikati mantiene la formazione del governo dopo l'incontro con il presidente libanese Michel Aoun nel palazzo presidenziale a Baabda, in Libano, il 10 settembre 2021. (Foto Reuters: Mohamed Azakir)

La discussione aveva dimensioni settarie, con politici sunniti tra cui l'ex primo ministro Saad al-Hariri che accusava Aoun di aver cercato di minare il posto di primo ministro, riservato a un sunnita. Aoun, un cristiano maronita, è un alleato del gruppo sciita pesantemente armato e sostenuto dall'Iran Hezbollah.

Venerdì Mikati ha assicurato ai libanesi che il governo avrebbe messo da parte i litigi politici e si sarebbe concentrato sul compito da svolgere.

Le elezioni della prossima primavera, che Mikati ha promesso venerdì si svolgeranno in tempo, complicano ulteriormente il processo, affermano fonti politiche, con fazioni più concentrate sulla conservazione dei loro seggi che sul salvataggio del Libano.

Una decisione di Hezbollah, che ha ripetutamente chiesto la formazione urgente di un nuovo governo, per importare carburante dall'Iran ha aggiunto un ulteriore livello di complessità alla scena politica. Gli oppositori del gruppo lo accusano di minare ulteriormente lo stato ed esporre il Libano al rischio degli Stati Uniti sanzioni.

Le monarchie del Golfo, che tradizionalmente hanno incanalato fondi in Libano, sono state finora riluttanti a farlo, allarmate dalla crescente influenza del gruppo appoggiato dall'Iran.

Venerdì, Mikati ha affermato che il Libano ha bisogno del mondo arabo e che non lascerà alcuna opportunità di aprire le porte con i vicini arabi.

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