Spiegazione: perché Djokovic vuole solo tre set agli Slam?

Il numero 1 al mondo dice che il pubblico del tennis è vecchio e che le partite devono essere più brevi per attirare l'attenzione dei più giovani che sono più irrequieti. Ma la premessa del 'vecchio' pubblico potrebbe essere errata.

mondo n. 1 Novak Djokovic. (Foto AP: Frank Augstein, file)

Il numero uno al mondo Novak Djokovic ha nuovamente diviso il mondo del tennis su un'opinione. Questa volta, tuttavia, la sua chiamata a modificare il Grande Slam in un concorso al meglio di tre set per singolare maschile è stato un argomento che è stato oggetto di molte discussioni ormai da anni.

Il tennis, uno sport che valorizza le sue antiche tradizioni - che si tratti di indossare tutto il bianco a Wimbledon o il silenzio richiesto sugli spalti durante il gioco - ha ospitato le migliori partite di singolare maschile di cinque set ai Grand Slam sin dal suo primo major, a Wimbledon 1877. Djokovic, tuttavia, ha affermato che è ora che le major lascino il posto a un formato più breve.

Sono più un sostenitore del due su tre ovunque, anche se ovviamente gli Slam sono sempre stati i migliori dei cinque, ha detto il 17 volte campione del Grande Slam dopo la vittoria della partita di apertura alle finali dell'ATP Tour a Londra .

Storicamente è stato così, quindi non so se c'è una possibilità che cambi. Siamo stati uno di quegli sport che è rimasto molto fedele alla tradizione, che rispetto, e sento che questo è qualcosa che dobbiamo mantenere, ma allo stesso tempo non abbiamo davvero esplorato alcuni cambiamenti.

È un'opinione che è stata supportata da una parte dei giocatori, ma forse c'è stato anche un numero uguale di voci contrarie, incluso il 20 volte campione del Grande Slam Rafael Nadal.

Sono completamente contrario al cambiamento negli Slam. Abbiamo un giorno libero, ha detto Nadal dopo la sua partita a Londra. Penso che il meglio dei cinque faccia la differenza in questi tornei, negli Slam e allo stesso tempo faccia parte della storia del nostro sport. Express Explained è ora su Telegram

Qual è l'argomento principale di Djokovic per le partite più brevi?

Il serbo ha spiegato che l'età media degli appassionati di tennis è stata alta e che lo sport deve fare dei cambiamenti per attirare il pubblico più giovane.

Sfortunatamente abbiamo avuto una statistica un po' scioccante: l'età media di un appassionato di tennis in tutto il mondo è 61 anni, ha detto. Sento solo che la capacità di attenzione, così come i fan, specialmente la generazione più giovane, è più breve. Quindi, per migliorare davvero il prodotto, per così dire, del tennis, penso che commercialmente e dal punto di vista del marketing, sento che dobbiamo adattarci a quella generazione più giovane.

È interessante notare che la partita di apertura di Nadal alle ATP Tour Finals di Londra contro Dominic Thiem è durata 2 ore e 26 minuti nonostante sia stata una vittoria di set per l'austriaco. Quel tempo della partita è stato più lungo della vittoria in tre set di Stefanos Tsitsipas su Andrey Rublev di 30 minuti.

Alla Rod Laver Arena del campionato di tennis Australian Open a Melbourne, Australia. Uno studio ha scoperto che l'età media delle persone che si sintonizzano per le partite ATP è aumentata da 56 nel 2006 a 61 nel 2016. (Foto AP: Andy Wong, File)

Questa statistica sui fan è accurata?

Il dato si basa su uno studio del 2016 della società di investimenti e ricerca sui media Magna Group. Lo studio ha rilevato che l'età media delle persone che si sintonizzano per le partite ATP è aumentata da 56 nel 2006 a 61 nel 2016. È interessante notare che l'età di visualizzazione delle partite WTA è diminuita da 63 nel 2006 a 55 nel 2016.

I numeri, però, comprendono solo quella categoria di persone che consumano sport attraverso le trasmissioni televisive, anche quella solo negli Stati Uniti. Lo studio non ha considerato il numero di spettatori che guardano le partite tramite una piattaforma digitale, come i siti di streaming online, che è probabilmente il luogo in cui un gran numero di consumatori più giovani accede alle partite.

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Sono state apportate modifiche al sistema di punteggio negli Slam?

Sì. Il cambiamento più recente, a partire dal 2019, è che tre dei quattro major (tranne l'Open di Francia) ora hanno la propria versione di un tie-break nel set decisivo per accorciare le partite.

Nelle partite di doppio, anche a livello di tour dove il singolare maschile si gioca nel formato al meglio delle tre, c'è la regola del non annuncio. Ciò significa che se un punteggio è due in una partita particolare, il punto successivo vince la partita.

In precedenza, non esisteva nemmeno il concetto di tie-break e i set sarebbero continuati fino a quando un giocatore non aveva un vantaggio di due dopo che il punteggio di 6-6 era stato superato. I tiebreak erano stati introdotti solo agli US Open nel 1970.

C'è stata anche l'introduzione spesso controversa del cronometro da 25 secondi, che ha costretto a troncare la routine di servizio spesso lunga di Djokovic.

Inoltre, la finale di un evento ATP Masters 1000 è ora diventata una partita al meglio dei tre set.

Ci sono altri cambiamenti in vista?

L'ATP si è dilettato con alcune altre possibili modifiche, testandole alle Next Gen ATP Finals 2018.

Ciò includeva la regola del no-let - in cui la palla è considerata in gioco anche se il servizio taglia la parte superiore della rete e cade. Includeva anche un nuovo sistema di punteggio, in cui si vince un set a quattro partite invece di sei, e se il punteggio è 4-4 si ottiene un tie-break.

Tuttavia, nessuno di questi cambiamenti è stato adottato a livello di tour.

È la prima volta che Djokovic chiede un cambiamento?

No. Solo il mese scorso ha offerto la sua opinione che gli arbitri di linea dovrebbero essere eliminati , e le chiamate dovrebbero invece essere effettuate tramite il sistema Hawk-Eye Live.

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Portare in quel cambiamento, tuttavia, richiede un grande investimento da parte degli organizzatori del torneo, così come un'interruzione nella catena di approvvigionamento degli arbitri di sedia.

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