Spiegazione: perché i gatti domestici (e forse i leoni e le tigri) sono vulnerabili al coronavirus?

Dopo gli esseri umani, i furetti e poi i gatti sono i più vulnerabili all'infezione da coronavirus, secondo una nuova ricerca. Come si arriva a questa conclusione, e per quanto riguarda i grandi felini?

I gatti domestici possono essere infettati dal nuovo coronavirus, mostrano nuovi studi. (Foto d'archivio)

Rapporti in varie fasi durante la pandemia hanno dimostrato che i gatti domestici, così come i leoni e le tigri, possono essere infettati dal nuovo coronavirus. Una nuova ricerca ha fornito prove di ciò che rende vulnerabili i gatti domestici, aggiungendo ai risultati di studi precedenti – e alla comprensione generale – che i felini sono sensibili perché la loro struttura cellulare facilita l'infezione da coronavirus. L'ultima ricerca proviene dal Center for Genomic Regulation (CRG) con sede a Barcellona, ​​la stessa città in cui quattro leoni dello zoo sono stati trovati positivi al coronavirus la scorsa settimana. Il documento è pubblicato sulla rivista PLOS Biologia Computazionale .

attrice kathleen kinmont

IL MECCANISMO: Il coronavirus avvia l'infezione utilizzando la proteina spike sulla sua superficie. Sulla superficie della cellula umana ci sono proteine ​​chiamate recettori ACE2. La proteina spike si lega al recettore ACE2, quindi invade la cellula e continua a replicarsi. Lo stesso meccanismo si verifica anche nell'infezione da coronavirus di altre specie.

Vulnerabilità all'infezione da coronavirus, rispetto all'uomo. Basato sull'affinità di legame dei recettori ACE2 di ciascuna specie con la proteina spike SARS CoV-2. (Fonte: Centro per la regolazione genomica)

COSA C'È DI NUOVO: La nuova ricerca esamina i recettori ACE2 di 10 specie diverse e confronta la loro affinità per il legame con la proteina spike del virus. I ricercatori hanno utilizzato la modellazione al computer per testarlo. Hanno anche confrontato l'indice di adattamento del codone, che è una misura dell'efficienza con cui il virus si replica dopo essere entrato nella cellula.

Hanno scoperto che le specie più vulnerabili accanto agli umani sono i furetti, seguiti da gatti, zibetti e cani. Queste specie hanno spuntato entrambe le caselle: affinità di legame e indice di adattamento del codone. Segui Express spiegato su Telegram

GRANDI GATTI: Prima dei leoni dello zoo di Barcellona, ​​sette tigri e leoni erano risultati positivi allo zoo del Bronx di New York in precedenza. Il motivo per cui i gatti domestici sono vulnerabili si applica anche ai grandi felini?

Non abbiamo esaminato il genoma dei grandi felini, ha detto via e-mail il direttore del CRG Luis Serrano, autore senior dello studio, ma ho pensato che dal momento che i gatti possono essere infettati, c'è una grande possibilità che lo facciano anche leoni e tigri, dal momento che saranno molto vicini in sequenza.

RISULTATI PRECEDENTI: All'inizio di quest'anno, uno studio più ampio aveva confrontato la vulnerabilità di oltre 400 studi ( questo sito web , 1 settembre). Era basato su un'analisi degli amminoacidi nel recettore ACE2. Quello ha trovato gatti e tigri siberiane a rischio medio, dietro gli umani, alcune altre specie di primati e i delfini.

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