Trattato sull'acqua dell'Indo a 60 anni: perché è necessario rinnovarlo

Il ruolo dell'India, in quanto responsabile rivierasca superiore che rispetta le disposizioni del trattato, è stato notevole, ma il paese, di recente, è sotto pressione per ripensare alla misura in cui può rimanere fedele alle disposizioni, poiché le sue relazioni politiche complessive con il Pakistan diventa intrattabile.

Kishanganga, un affluente del Jhelum nel distretto di Bandipore di Jammu e Kashmir nel 2012. (Archivio espresso)

Il 19 settembre ricorre il 60° anniversario del Trattato sull'acqua dell'Indo (IWT) tra India e Pakistan, trattato spesso citato come esempio delle possibilità di convivenza pacifica che esistono nonostante il travagliato rapporto. I sostenitori del trattato spesso lo chiamano ininterrotto e ininterrotto. La Banca Mondiale, che, in quanto terza parte, ha svolto un ruolo fondamentale nella creazione dell'IWT, continua a essere particolarmente orgogliosa del fatto che il trattato funzioni.

Il ruolo dell'India, in quanto responsabile rivierasca superiore che rispetta le disposizioni del trattato, è stato notevole, ma il paese, di recente, è sotto pressione per ripensare alla misura in cui può rimanere fedele alle disposizioni, poiché le sue relazioni politiche complessive con il Pakistan diventa intrattabile.

Condivisione equa dell'acqua

Indietro nel tempo, la spartizione del sistema dei fiumi Indo era inevitabile dopo la spartizione dell'India nel 1947. La formula di condivisione escogitata dopo lunghi negoziati ha diviso il sistema dell'Indo in due metà. I tre 'fiumi occidentali' (Indo, Jhelum e Chenab) sono andati in Pakistan e i tre 'fiumi orientali' (Sutlej, Ravi e Beas) sono stati suddivisi in India. Poteva sembrare equo, ma restava il fatto che l'India concedeva al Pakistan l'80,52 per cento dei flussi d'acqua aggregati nel sistema dell'Indo. Ha anche dato crore di Rs 83 in sterline al Pakistan per aiutare a costruire canali sostitutivi dai fiumi occidentali. Una tale generosità è insolita per un ripario superiore.

L'India concesse la sua posizione rivierasca superiore sui fiumi occidentali per i diritti completi sui fiumi orientali. L'acqua era fondamentale per i piani di sviluppo dell'India. Era vitale, quindi, ottenere le acque dei 'fiumi orientali' per il proposto canale del Rajasthan e la diga di Bhakra senza la quale sia il Punjab che il Rajasthan sarebbero rimasti asciutti, ostacolando gravemente la produzione alimentare dell'India. Jawaharlal Nehru, durante l'inaugurazione dei canali Bhakra nel 1963, lo descrisse come un risultato gigantesco e un simbolo dell'energia e dell'impresa della nazione.

In Pakistan, invece, è stata un'occasione di forte risentimento, addolorato che l'India sia riuscita a farla franca con il flusso totale di 33 milioni di acri sui fiumi orientali praticamente per una canzone. Nehru è sempre stato consapevole che i canali Bhakra non dovrebbero essere a scapito della riduzione delle forniture d'acqua al Pakistan. Tuttavia, è stato anche molto chiaro sul fatto che l'interesse dell'India sui fiumi orientali dovrebbe essere protetto sperando che un giorno i due paesi arrivino a vivere in modo amichevole e cordiale come gli Stati Uniti e il Canada vivono in Nord America.

Jawaharlal Nehru e Choudhary Ranbir Singh con altri due colleghi che guardano la diga di Bhakra. (Archivi)

Crescente disagio

Ciò, ovviamente, non è accaduto. Al contrario, la leadership pakistana considera la condivisione delle acque con l'India un affare incompiuto. Ciò che oggi è discutibile non ha nulla a che fare con la condivisione dell'acqua, che è regolata dall'IWT, ma se i progetti indiani sui fiumi occidentali, in particolare Jhelum e Chenab, come sostiene il Pakistan, siano conformi alle disposizioni tecniche. Essendo uno stato rivierasco inferiore, lo scetticismo del Pakistan nei confronti dell'India gli consente di politicizzare sempre più la questione. Non sorprende che mantenga alti livelli di truppe e prontezza intorno ai canali sul fronte orientale, temendo che l'India tenti di prendere il controllo dei fiumi occidentali.

Chiaramente, per la sua posizione strategica e importanza, il bacino dell'Indo continua a ricevere una notevole attenzione internazionale. Infatti, David Lilienthal, che ha guidato la Tennessee Valley Authority e poi la Atomic Energy Commission, dopo aver visitato India e Pakistan nel 1951, temeva che fosse in arrivo un'altra Corea, spingendo la Banca Mondiale a mediare gli accordi per la condivisione dell'acqua.

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Di tanto in tanto, c'è un clamore in India per l'abrogazione dell'IWT come risposta al terrorismo e all'intransigenza transfrontaliera del Pakistan. Qualsiasi tentativo in tal senso richiederebbe la determinazione di una serie di fattori politico-diplomatici e idrologici, nonché di un consenso politico. Il fatto che il trattato sia rimasto ininterrotto è perché l'India rispetta i suoi firmatari e considera i fiumi transfrontalieri un importante collegamento nella regione in termini sia di diplomazia che di prosperità economica. Ci sono stati diversi casi di attacchi terroristici - il Parlamento indiano nel 2001, Mumbai nel 2008 e gli incidenti di Uri nel 2016 e Pulwama nel 2019 - che avrebbero potuto indurre l'India, nell'ambito della Convenzione di Vienna sul diritto dei trattati, a ritirarsi dal IWT. Tuttavia, in ogni occasione, l'India ha scelto di non farlo.

rinegoziazione

Con l'abrogazione un'opzione che l'India esita a prendere, c'è un crescente dibattito per modificare l'attuale IWT. Sebbene il trattato possa aver avuto uno scopo nel momento in cui è stato firmato, ora con una nuova serie di realtà idrologiche, metodi ingegneristici avanzati nella costruzione di dighe e de-siltimento, c'è un urgente bisogno di guardarlo di nuovo.

L'articolo XII dell'IWT dice che può di volta in volta essere modificato, ma prende atto con attenzione da un trattato debitamente ratificato concluso a tale scopo tra i due governi. Il Pakistan non vedrà alcun merito in alcuna modifica avendo già ottenuto un buon affare nel 1960. L'opzione migliore per l'India, quindi, sarebbe quella di ottimizzare le disposizioni del trattato.

L'India è stata tristemente intenzionata a non utilizzare i 3,6 milioni di piedi acri (MAF) di capacità di stoccaggio consentita concessa dall'IWT sui fiumi occidentali. I poveri progetti di sviluppo dell'acqua hanno permesso a 2-3 MAF di acqua di fluire facilmente in Pakistan, che deve essere utilizzata con urgenza. Inoltre, della capacità totale stimata di 11406 MW di elettricità che può essere sfruttata dai tre fiumi occidentali nel Kashmir, finora sono stati sfruttati solo 3034 MW.

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Uttam Kumar Sinha è Fellow presso il Manohar Parrikar Institute for Defense Studies and Analyses, New Delhi.

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