Un nuovo libro presenta le intuizioni uniche di UR Ananthamurthy sull'India del XX secolo

La mia preoccupazione non è come preservare il passato, ma come rendere il passato utile per il mondo presente, dice lo scrittore

Think Tank: UR Ananthamurthy (a destra) con Chandan Gowda

Il famoso scrittore Kannada UR Ananthamurthy (1932-2014) è meglio conosciuto come l'autore di Samskara (1965) e come intellettuale pubblico. L'URA rifletteva incessantemente sui problemi di questo mondo e sentiva il bisogno di condividere queste riflessioni con amici e visitatori. Gli piaceva quindi immensamente conversare con gli altri tanto quanto pensare e scrivere della nostra vita. Il presente libro, A Life in the World: UR Ananthamurthy in Conversation with Chandan Gowda, è il risultato di una di queste conversazioni.

Queste conversazioni sono state girate nella residenza di URA da Chandan Gowda, un eminente traduttore della narrativa di URA, insieme a un team di membri della Azim Premji University, Bengaluru. Questo libro, un sottoprodotto di tale esercizio documentario, è strutturato in 10 capitoli. Questi capitoli non solo rivelano la mente di uno dei più grandi scrittori dell'India moderna, ma anche le sue penetranti intuizioni sui vari problemi dell'India del XX secolo. I primi tre capitoli 'Early Years', 'Mysore' e 'Birmingham and After' ricostruiscono la formazione intellettuale di URA. Da un agrahara bramino attraverso il Maharaja's College di Mysore all'Università di Birmingham, le sue esperienze con questo mondo hanno contribuito alla sua creazione. Non ha rifiutato completamente uno spazio per un altro, ma ha assorbito criticamente le virtù di tutti. Pertanto, è diventato un insider critico, come dice la famosa descrizione di lui.

L'ambiente di Mysore produce in URA un lettore vorace oltre il programma, e lì, in compagnia di un poeta come Gopal Krishna Adiga, scopre di essere uno scrittore navya. Tuttavia, un mondo completamente nuovo si apre per lui quando arriva a Birmingham per perseguire il suo dottorato di ricerca. In Inghilterra, la sua associazione con grandi critici culturali come Raymond Williams, Richard Hoggart, EP Thompson, David Lodge e simili non lo influenza a diventare un altro critico culturale indiano, ma i suoi giorni inglesi lo aiutano a riscoprire profondamente il Kannada e ad assorbire l'arte di scrivere un romanzo.

I restanti sette capitoli sono conversazioni che coprono i problemi culturali e politici dell'India. In particolare, i capitoli 'Tradizione', 'Lingua', 'A Few Friends' e 'Karnataka' offrono approfondimenti su letteratura, lingua, scrittori kannada, movimento Veerashaiva, ritratti a penna di scrittori kannada, intellettuali e politici, tra gli altri. È in una di queste conversazioni che URA fa una distinzione tra tradizionalismo e tradizione. Dice: Come preservare il passato è la preoccupazione dei tradizionalisti. La mia preoccupazione non è come preservare il passato, ma come rendere il passato utile per il mondo presente.

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Nel capitolo 'Essere in pubblico', ci imbattiamo nell'idea di una scuola comune che ritiene necessaria per apportare cambiamenti sociali in India. Il capitolo 'Lingua' continua la sua preoccupazione pubblica, in particolare le sue opinioni sulla traduzione, la lingua in generale e l'interfaccia tra Kannada e inglese. Per URA, la traduzione è una pratica quotidiana in spazi multilingue come l'India, poiché spesso si passa da un insieme di codici e registri a un altro.

In un altro capitolo 'Karnataka', URA contempla la creazione del moderno Karnataka e la tradizione Kannada. Il capitolo 'La vita politica dell'India' aggiunge un'altra dimensione alla conversazione mentre URA esamina Mahatma Gandhi, BR Ambedkar, Jawaharlal Nehru e Ram Manohar Lohia. A suo avviso, Gandhi, che giocava con le idee, era sospettoso del sistema mondiale moderno perché possiamo danneggiare qualsiasi parte del mondo facendo qualcosa di sbagliato in qualsiasi altra parte del mondo. URA considera Gandhi e Ambedkar come menti complementari. Sia Gandhi che lui (Ambedkar), dice URA, intraprendono diversi viaggi spirituali. Uno fa un viaggio spirituale e dice 'Hey Ram' e muore, e Ambedkar si avvicina al buddismo e muore. Gandhi usa Ram per la politica e Ambedkar usa Buddha per la politica...

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Nel capitolo finale 'In conclusione', impariamo a conoscere i gusti personali di URA, tra cui la sua cucina preferita, gli scrittori preferiti, gli attaccamenti, la sua antipatia per le maldicenze della classe media, tra le altre cose. Come finale, afferma che desidera essere ricordato come un insegnante e uno scrittore, uno scrittore Kannada.

Le domande di Gowda, quanto più dirette possibile, non interferiscono molto nel corso della conversazione. Tuttavia, per uno scrittore come URA, domande profonde come l'arte della sua narrativa: come ha costruito le trame e modellato il suo Kannada per le sue narrazioni di fantasia; come ha lottato con la sua scrittura - e simili altre questioni di techne avrebbero reso questo volume più ricco.

L'introduzione di Gowda, che offre una panoramica delle opere e del pensiero di URA, avrebbe potuto ampliare il modo in cui tali conversazioni estendono i confini dell'autobiografia. Tuttavia, dopo aver letto l'autobiografia di URA Suragi (2012), è un'esperienza diversa ascoltare questa autobiografia parlante.

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NS Gundur è il presidente, dipartimento di studi inglesi, Davangere University, Karnataka

Una vita nel mondo: UR Ananthamurthy in conversazione con Chandan Gowda (per gentile concessione: harper collins)
Harper Collins
204 pagine
`399

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