Un esperto spiega: cosa è necessario per evitare la resistenza ai farmaci antimalarici in India

È giunto il momento di effettuare la Sorveglianza Molecolare della Malaria per scoprire le varianti resistenti ai farmaci in modo che possano essere intraprese misure correttive in tempo per scongiurare eventuali conseguenze.

Nebbia ad Ahmedabad come misura contro le malattie trasmesse dalle zanzare. (Archivio espresso)

Nella maggior parte dei paesi endemici della malaria, compresa l'India, i farmaci antimalarici a base di artemisinina sono la scelta di prima linea per il trattamento della malaria, specialmente contro Plasmodium falciparum parassita responsabile di quasi tutti i decessi legati alla malaria nel mondo. Negli ultimi anni c'è una crescente evidenza del fallimento della terapia combinata a base di artemisinina per la malaria falciparum sia da sola che con farmaci partner.

Il 23 settembre il New England Journal of Medicine pubblicato un articolo ` Prove di malaria resistente all'artemisinina in Africa '. Lo studio ha descritto la presenza di due mutazioni responsabili della resistenza all'artemisinina nel nord Uganda. L'attuale rapporto sulla resistenza all'artemisinina nell'Africa orientale è motivo di grande preoccupazione poiché questo è l'unico farmaco che ha salvato diverse vite in tutto il mondo.

In questo rapporto, i ricercatori segnalano l'emergere di ceppi di malaria di Plasmodium falciparum resistenti all'artemisinina nell'Uganda settentrionale. https://t.co/BXzXd0qOSP pic.twitter.com/apXYBBujPE

-NEJM (@NEJM) 24 settembre 2021

In India, dopo il fallimento della clorochina nel trattamento P. falciparum malaria con successo, la terapia combinata a base di artemisinina è stata inizialmente introdotta in 117 distretti che hanno riportato un carico di falciparum superiore al 90% nel 2008.

Nel 2010, artesunato più sulfadossina-pirimetamina (AS+SP) è stato introdotto universalmente, ma nel 2013, vista la resistenza al farmaco partner SP nei sette Stati nordorientali, la combinazione partner è stata sostituita da artemetere-lumefantrina (AL) per questi stati.

Attualmente, in India sono registrate diverse combinazioni di derivati ​​dell'artemisinina.

Fallimento della terapia di combinazione a base di artemisinina in India

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Nel 2019, un rapporto dall'India orientale ha indicato la presenza di due mutazioni in P. falciparum casi trattati con artemisinina che legati alla sua presenza di resistenza.

Sempre nel 2021, è stato segnalato un fallimento della terapia di combinazione a base di artemisinina dall'India centrale, dove il farmaco partner SP ha mostrato mutazioni triple con artemisinina wild type.

Ciò significa che il fallimento della terapia di combinazione a base di artemisinina potrebbe non essere legato esclusivamente all'artemisinina. Qui è necessario cambiare il farmaco partner come è stato fatto negli stati NE nel 2013.

In passato, la clorochina era molto efficace per tutti i tipi di trattamento della malaria in India. Ma non è più utilizzato per il trattamento della malaria falciparum.

Sebbene ci siano state alcune segnalazioni di resistenza alla clorochina in P. vivax malaria , questo farmaco è ancora la scelta efficace per il trattamento di questa specie.

Le segnalazioni della presenza di mutazioni di resistenza alla clorochina in alcune aree dominate da vivax sono motivo di preoccupazione ed è necessario un monitoraggio continuo.

Storia di resistenza ai farmaci

Negli anni '50 venne alla luce la resistenza alla clorochina. Sia la resistenza alla clorochina che alla pirimetamina hanno avuto origine dal sud-est asiatico in seguito alla loro migrazione in India e poi in Africa con conseguenze disastrose.

Allo stesso modo, la resistenza all'artemisinina si è sviluppata dai sei paesi del sud-est asiatico ed è migrata in altri continenti, come riportato in India e in Africa. Non sarebbe fuori contesto che l'artemisinina stia seguendo lo stesso percorso che è stato visto con la clorochina.

Ora è giunto il momento di effettuare la Sorveglianza Molecolare della Malaria per scoprire le varianti resistenti ai farmaci in modo che possano essere intraprese misure correttive in tempo per scongiurare eventuali conseguenze. Alcuni esperti sostengono persino l'uso di terapie combinate a base di tripla artemisinina in cui il farmaco partner è meno efficace.

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L'autore è un ex scienziato G, National Institute of Malaria Research, ICMR, Bengaluru Field Unit.

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