Boeing 737 Max torna nei cieli: perché il divieto è stato revocato

Il Boeing 737 Max, rimasto a terra per quasi due anni dopo aver assistito a due incidenti mortali nell'arco di cinque mesi, sta tornando in volo. Cosa ha portato alla revoca del divieto?

Un Boeing 737 Max si prepara ad atterrare al Boeing Field dopo un volo di prova a Seattle. (Foto AP: Elaine Thompson, file)

Il Boeing 737 Max, rimasto a terra per quasi due anni dopo aver assistito a due incidenti mortali nell'arco di cinque mesi, sta tornando in volo. Almeno 18 compagnie aeree hanno iniziato a operare voli commerciali dopo che sono arrivate le autorizzazioni dei regolatori negli Stati Uniti e in Europa, che hanno dichiarato che l'aereo è sicuro per il volo.

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Perché il 737 Max è stato messo a terra?

Nell'ottobre 2018, il 737 Max, l'ultimo membro della famiglia dei Boeing 737 a fusoliera stretta, si è schiantato nel Mar di Giava poco dopo il decollo da Giacarta. Successivamente, nel marzo 2019, un altro aereo dello stesso modello si è schiantato in Etiopia. Entrambi questi incidenti hanno ucciso un totale di 346 persone. Dopo il secondo incidente, le autorità aeronautiche di tutto il mondo hanno deciso di mettere a terra l'aereo in attesa di un'indagine sulla causa degli incidenti. All'epoca, diverse compagnie aeree tra cui grandi vettori come United, American, Southwest, Air Canada, oltre al vettore indiano SpiceJet, operavano con gli aerei 737 Max nelle loro flotte.

Cosa è successo dopo la messa a terra?

Durante le indagini si è scoperto che la causa principale degli incidenti era un difetto di progettazione del più moderno aereo di linea. L'ultimo modello Boeing 737 è dotato di un sistema di potenziamento delle caratteristiche di manovra (MCAS), che è responsabile della spinta verso il basso del muso dell'aereo quando rileva un alto angolo di attacco che potrebbe portare allo stallo dell'aereo. Se il muso di un aereo è troppo alto, l'aereo perde velocità ed è probabile che entri in uno stallo, uno stato in cui perde il volo e può cadere dal cielo come una pietra. Il MCAS è stato progettato per prevenire una tale eventualità. Nel caso dei due incidenti, il MCAS ha erroneamente interpretato l'angolo di attacco dell'aereo durante la salita e ha forzato il muso verso il basso portando allo schianto. Tuttavia, non è stato solo un difetto tecnico a causare gli incidenti. Nel corso dell'indagine sono state riscontrate anche diverse carenze nei processi previsti da Boeing e dalla Federal Aviation Administration (FAA) statunitense.

Cosa ha portato alla revoca del divieto?

Una volta che l'indagine ha evidenziato tutte le carenze, sono state avviate misure correttive, tra cui la rettifica del MCAS da parte di Boeing e la creazione di simulatori e centri di addestramento per addestrare i piloti sull'MCAS. Nel novembre 2020, la FAA ha revocato le restrizioni sul Boeing 737Max e diverse altre giurisdizioni tra cui Giappone, Europa, Regno Unito, Canada, Brasile, Emirati Arabi Uniti e Australia hanno approvato il ritorno in volo dell'aeromobile a seguito di modifiche tecniche e ulteriore addestramento dei piloti. La Cina, che è stato il primo paese a vietare l'aereo nel 2019, deve ancora approvare il ritorno al volo. Lo stesso è il caso dell'India, dove la Direzione Generale dell'Aviazione Civile ha affermato che consentirà all'unico vettore indiano che gestisce questo modello di pilotare l'aereo dopo aver condotto i propri test di convalida di sicurezza.

Quali compagnie aeree stanno ora operando il 737Max?

La compagnia low cost dell'Asia occidentale FlyDubai ha annunciato lunedì che avrebbe riportato l'aereo in servizio dall'8 aprile in poi. La compagnia aerea si unirà ad altri vettori tra cui United, American, Gol del Brasile, Aeromexico, il vettore belga del gruppo TUI TUI fly Belgium, il vettore ceco Smartwings, Copa Airlines e Alaska Airlines hanno ripreso i voli sul 737Max. Anche la compagnia aerea low cost americana Southwest, che ha la più grande flotta di aerei 737Max al mondo, ha ripreso le operazioni sul modello il mese scorso.

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