Spiegato: il patto Regno Unito-Spagna che salva Gibilterra da una dura Brexit

Gibilterra, con una superficie di appena 6,8 kmq e una popolazione di circa 34.000 persone, è stata per secoli oggetto di intense contese tra Spagna e Gran Bretagna.

La gente cammina al confine tra Spagna e Gibilterra, vista dalla vicina città spagnola di La Linea giovedì 31 dicembre 2020. (Foto: AP)

Ore prima della fine del periodo di transizione della Brexit alla vigilia di Capodanno, la Spagna ha annunciato di aver stretto un accordo con il Regno Unito per mantenere la libera circolazione da e per Gibilterra - una piccola porzione di terra sulla punta meridionale della penisola iberica che la Gran Bretagna controlla ma la Spagna sostiene come proprio.

Rimanendo ufficialmente un territorio britannico d'oltremare, Gibilterra farà ora parte della zona Schengen e seguirà le regole dell'UE, garantendo così che un confine rigido non la separi dal resto d'Europa.

Accolgo con tutto il cuore l'accordo politico odierno tra il Regno Unito e la Spagna sulle future relazioni di Gibilterra con l'UE. Il Regno Unito è sempre stato e rimarrà totalmente impegnato nella protezione degli interessi di Gibilterra e della sua sovranità britannica

— Boris Johnson (@BorisJohnson) 31 dicembre 2020

Lo stato di Gibilterra

Gibilterra, con una superficie di appena 6,8 kmq e una popolazione di circa 34.000 persone, è stata per secoli oggetto di intense contese tra Spagna e Gran Bretagna.

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Ciò è dovuto principalmente alla sua posizione strategica. Il territorio, che è collegato alla Spagna da un piccolo lembo di terra e circondato dal mare su tre lati, funge da unica apertura dall'Oceano Atlantico al Mar Mediterraneo, rendendolo un punto chiave sulla rotta marittima più breve tra Europa e Asia attraverso il Canale di Suez.

Gibilterra cadde in mani britanniche dopo una guerra nel 1713 e da allora è rimasta con la Gran Bretagna nonostante diversi tentativi da parte della Spagna di riprenderla.

A causa della sua importanza strategica, Gibilterra venne fortemente fortificata dalla Gran Bretagna sin dal XVIII secolo, guadagnandosi così il suo nome comunemente noto: la Rocca. Anche durante la seconda guerra mondiale, il porto di Gibilterra era di fondamentale importanza per gli Alleati e continua a essere una base fondamentale per la NATO.

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Quando la Gran Bretagna è entrata nell'UE nel 1973, Gibilterra era una colonia della corona, ma è stata riclassificata come territorio britannico d'oltremare nel 2002. In due referendum, uno nel 1967 e l'altro nel 2002, i Gibilterra hanno votato a stragrande maggioranza per rimanere un territorio britannico.

Attualmente, il territorio è autonomo in tutti gli aspetti, ad eccezione della difesa e della politica estera, che sono gestite da Londra, e i Gibilterra hanno la cittadinanza britannica.

L'accordo Spagna-Regno Unito post Brexit

Il risultato del referendum sulla Brexit del 2016 ha dato origine alla possibilità di un confine duro tra Gibilterra e il resto d'Europa, nonostante il 96 per cento dei voti a Gibilterra fosse a favore della permanenza nell'UE.

I Gibilterra hanno votato principalmente 'Remain' perché l'economia del territorio dipende da un confine aperto con la Spagna, che invia quotidianamente oltre 15.000 lavoratori e 200 camion.

Tuttavia, la libera circolazione ora continuerà grazie all'accordo Spagna-Regno Unito, poiché Gibilterra viene collocata nell'area Schengen, con la Spagna che funge da garante. La zona senza passaporto Schengen comprende 22 paesi dell'UE e altri quattro: Norvegia, Svizzera, Islanda e Liechtenstein. Il Regno Unito non ha mai fatto parte di questa zona.

Secondo un rapporto della BBC, l'UE ora collocherà guardie di frontiera Frontex per i prossimi quattro anni per garantire la libera circolazione da e per Gibilterra, e il porto e l'aeroporto del territorio diventerebbero i confini esterni dell'area Schengen.

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Con questo, la recinzione viene rimossa, Schengen viene applicato a Gibilterra... consente l'abolizione dei controlli tra Gibilterra e la Spagna, ha affermato il ministro degli Esteri spagnolo Arancha González Laya.

González Laya ha anche affermato che l'accordo significherebbe che le regole di concorrenza leale dell'UE in settori come il mercato del lavoro e l'ambiente continueranno ad applicarsi a Gibilterra.

Sebbene l'accordo riguardi la libera circolazione, non affronta la disputa sulla sovranità tra Spagna e Regno Unito. La Gran Bretagna ha definito l'accordo un quadro politico per un trattato separato che vuole firmare con l'UE su Gibilterra.

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