Un esperto spiega: Il PLA e il suo rapporto con il Partito Comunista Cinese

Per comprendere il comportamento aggressivo della leadership comunista, è importante comprendere la relazione simbiotica tra queste due entità e la natura della trasformazione generazionale nell'esercito cinese.

Membri dell'Esercito Popolare di Liberazione (PLA) marciano durante una cerimonia di alzabandiera durante un open day presso la caserma di Ngong Shuen Chau a Hong Kong, Cina, domenica 30 giugno 2019. (Foto di Bloomberg: Eduardo Leal)

È consuetudine che una nazione abbia un esercito, ma è estremamente raro che un partito politico ne abbia uno. L'Esercito Popolare di Liberazione Cinese (PLA) è un'eccezione, in quanto deve fedeltà al Partito Comunista Cinese (PCC).

Questa disposizione esclusiva fu formalizzata nel dicembre 1929 durante la Nona Riunione del PCC a Gutian nella provincia del Fujian dove Mao Zedong, rivolgendosi agli uomini della Quarta Armata, chiariva il ruolo dei militari: doveva servire principalmente ai fini politici, Mao disse.

Da qui in poi si consolida il controllo assoluto del Partito Comunista sull'esercito. È interessante notare che 85 anni dopo, il 30 dicembre 2014. Il presidente Xi Jinping durante il suo discorso alla 'Conferenza sul lavoro politico militare' a Gutian, ha ribadito che il PLA rimane l'esercito del Partito e deve mantenere un'assoluta lealtà ai padroni politici.

I due organi più potenti del sistema cinese, cruciali per la sopravvivenza del regime autoritario, sono il PCC e il PLA. Per comprendere il comportamento aggressivo della leadership comunista, è importante comprendere la relazione simbiotica tra queste due entità e la natura della trasformazione generazionale nell'esercito cinese.

Il PLA: Nascita, struttura, evoluzione e il suo rapporto simbiotico con il Partito Comunista

Il PLA affonda le sue radici nella 'rivolta di Nanchang' del 1 agosto 1927, il giorno in cui i comunisti guidati da sostenitori come Mao, Zhou Enlai e Zhu De insorsero contro le forze nazionaliste. Ha svolto un ruolo chiave nel culmine riuscito della rivoluzione comunista nel 1949 e dell'ascesa al potere del PCC. Gli iconici comandanti del PLA, Mao e Deng Xiaoping, hanno guidato la Repubblica Popolare Cinese (RPC) per quasi mezzo secolo come leader di prima e seconda generazione.

Data la sua relazione simbiotica con il PCC, il PLA è ben rappresentato nei due organi di governo di vertice: nel Politburo, il PLA ha 2 membri su 25 e nel Comitato centrale, il PLA rappresenta il 18-20 per cento del 205 membri effettivi e 171 supplenti.

Il Comitato Centrale elegge il Politburo e il Politburo Standing Committee (PSC), il più alto organo politico che è attualmente composto da sette membri. Fino al 1997 il PLA aveva una rappresentanza anche nel PSC; Il generale Liu Huaqing fu l'ultimo generale a ricoprire quella posizione.

Membri dell'Esercito Popolare di Liberazione (PLA) marciano con una bandiera cinese durante una cerimonia di alzabandiera durante una giornata all'aperto presso la caserma di Ngong Shuen Chau a Hong Kong, Cina, domenica 30 giugno 2019. (Foto di Bloomberg: Eduardo Leal)

La Commissione Militare Centrale (CMC), il più alto organo militare, è composta dai vertici del PLA, nominati dal PSC. Il presidente del CMC è il comandante in capo (C-in-C) del PLA, di solito il segretario generale del CPC, e attualmente il presidente Xi.

Gli alti ufficiali del PLA sono invariabilmente membri del PCC. Mentre i comandanti gestiscono gli aspetti operativi e di addestramento, i commissari politici sono responsabili delle questioni personali, della propaganda e dell'indottrinamento per stabilire l'autorità del Partito sul PLA.

Appena un anno dopo la sua creazione, la Cina è entrata nella guerra di Corea nel 1950 per affrontare gli Stati Uniti. Combattendo l'avversario in una situazione di stallo, il PLA ha subito oltre mezzo milione di vittime, incluso il figlio di Mao, il capitano Anying.

Nel 1962 sconfisse l'esercito indiano in un conflitto limitato. Tuttavia, il PLA si è comportato male contro l'esercito vietnamita nel 1979. In seguito all'introspezione, ha attraversato un processo di ristrutturazione e modernizzazione sostenuto.

Nel 1993, il presidente Jiang Zemin, dopo aver osservato la potenza militare degli Stati Uniti in mostra nella Guerra del Golfo del 1991, ha ordinato al PLA di prepararsi per le guerre locali in condizioni moderne. Ciò ha spianato la strada all'avvio di importanti riforme dottrinali nell'esercito cinese. Nel 2004, il presidente Hu Jintao ha stabilito il mandato rivisto per il PLA: vincere le guerre locali in condizioni informate.

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La marcia del PLA verso la modernizzazione: piano, tempistiche, obiettivi e strategia

Assumendo il potere come leader della 'quinta generazione' cinese nel 2012, il presidente Xi ha stabilito il suo sogno cinese (Chong Meng): una Repubblica popolare cinese potente e prospera che avrebbe acquisito lo status di grande potenza entro il 2049. Nella visione di Xi, le riforme militari erano fondamentali per realizzare il 'China Dream', oltre a raggiungere obiettivi nazionali chiave, vale a dire: stabilità – autorità incontrastata del PCC; modernità – progresso economico sostenuto; e sovranità – integrazione dei territori rivendicati con la madrepatria.

Le direzioni strategiche per la modernizzazione militare sono state enunciate nei 'Libri bianchi sulla difesa nazionale'. Il Libro bianco del 2015 si è concentrato sulla strategia della 'Difesa attiva' e quello del 2019 ha approfondito la 'Difesa nella nuova era'.

Le tempistiche stabilite per raggiungere gli obiettivi dichiarati sono: meccanizzazione entro il 2020, modernizzazione di base inclusa l'informazione entro il 2035 e trasformazione in una forza militare di livello mondiale entro la metà del secolo.

La spinta principale delle riforme militari è stata quella di rinnovare i sistemi e le strutture a tutti i livelli. A livello macro, l'attenzione si è concentrata sull'integrazione civile-militare, la congiunzione e l'ottimizzazione.

Il CMC è ora responsabile della formulazione delle politiche, controllando tutte le risorse militari e la direzione superiore della guerra attraverso 15 uffici e dipartimenti. Sono stati creati tre quartier generali aggiuntivi, vale a dire le forze di terra, la forza missilistica e la forza strategica, per garantire il controllo centralizzato di queste risorse al più alto livello.

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La bandiera nazionale della Cina. Le riforme in corso nel PLA sono in linea con i grandi progetti di Xi. (Foto di Bloomberg)

Nella nuova struttura di comando, il Presidente in qualità di C-in-C esercita il controllo operativo diretto sul PLA.

Il processo di modernizzazione del PLA è guidato dalla dottrina: vincere le guerre locali in condizioni informate. Mentre 'Local Wars' prevede impegni brevi e rapidi nel perseguimento di obiettivi politici più ampi, 'Condizioni informatizzate' si riferisce alla predominanza della tecnologia nella lotta alla guerra.

Gli aspetti salienti dei modi di combattere la guerra in Cina sono:

* Adottare un approccio olistico per bilanciare 'preparazione alla guerra' e 'prevenzione della guerra'.

* Rispondere alle minacce alla sicurezza multidimensionali concentrando forze superiori, garantendo l'autodipendenza.

* Impiegare forze di combattimento integrate per prevalere nelle operazioni di sistema contro sistema, con dominio delle informazioni, attacchi di precisione e operazioni congiunte.

* Riorientare dal 'teatro' alle 'operazioni trans-teatro', passare alla 'difesa delle acque al largo con protezione del mare aperto', passare dalla difesa aerea territoriale alla costruzione di capacità dello spazio aereo compreso lo spazio esterno e rafforzare la deterrenza strategica.

* Persegui la strategia 'Conflitto nella zona grigia' insieme alle tattiche 'sgranocchiare e negoziare'.

* Espandere la cooperazione militare per stabilire una rete di sicurezza regionale.

A livello operativo, i precedenti 17 comandi dell'esercito, dell'aeronautica e della marina sono stati organizzati in cinque 'comandi teatrali' (TC): orientale, occidentale, centrale, settentrionale e meridionale. Mentre il TC orientale è responsabile dello stretto di Taiwan, il TC occidentale si occupa dell'intero confine indiano. Mettere tutte le risorse per combattere la guerra in ogni TC sotto un unico comandante garantisce sinergia e ottimizzazione senza soluzione di continuità.

Inoltre, sono state create 84 formazioni di corpi, che includono 13 corpi operativi e corpi aviotrasportati, oltre a strutture di addestramento dedicate e installazioni logistiche in ogni teatro.

Sebbene il PLA sia ragionevolmente ben equipaggiato, manca di esperienza di combattimento. Per superare questo handicap, si allena in condizioni realistiche in strutture di allenamento combinate ben organizzate. Per sostenere lo sviluppo delle capacità, è stato fornito un adeguato sostegno di bilancio. Il budget ufficiale della difesa per l'anno 2020 è stato di 179 miliardi di dollari (le cifre effettive sono molto più alte). Tuttavia, le sue spese in entrata stanno gradualmente aumentando a causa degli enormi costi di manutenzione e approvvigionamento per oltre 50 milioni di veterani.

Dopo aver rivendicato la vittoria sul nuovo coronavirus nell'aprile di quest'anno, Xi ha fatto l'overdrive per consolidare la sua posizione in patria e proiettare un'immagine di uomo forte all'estero, attraverso atteggiamenti aggressivi del PLA nei territori contesi nel Mar Cinese Meridionale e contro India nel Ladakh. Fa parte della campagna di Xi per preparare il terreno per il 20° Congresso del Partito previsto per il 2022, durante il quale ci sarà un rimpasto nella leadership.

Western Theatre Command del PLA, che si è impegnato con l'esercito indiano

L'aggressione del PLA nel Ladakh orientale nel maggio di quest'anno è stata ben pianificata. L'obiettivo strategico di Pechino apparentemente era quello di trasmettere un messaggio forte a Nuova Delhi per inchinarsi agli interessi della Cina e desistere dalla costruzione di infrastrutture di confine in modo da mantenere lo status quo.

In termini tattici, i suoi obiettivi gemelli erano di ottenere guadagni territoriali nelle aree contese e di cercare di spostare la Linea di controllo effettivo (LAC) verso ovest.

Queste operazioni sono state intraprese dal Western Theatre Command (WTC) del PLA, il più espansivo dei cinque TC, che ha la responsabilità per il Tibet e l'irrequieta regione dello Xinjiang. Il generale Zhao Zongqi, comandante, e il generale Wu She Zhou, commissario politico del WTC, sono stati scelti per il lavoro.

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Sia il comandante che il commissario politico sono membri del Comitato centrale del PCC. Mentre Zhao è un veterano della guerra del Vietnam del 1979 che ha comandato brigate e corpi in quest'area, Wu è una stella nascente.

Le principali formazioni sotto il WTC sono la Regione Militare dello Xinjiang Meridionale (SXMR) e la Regione Militare del Tibet (TMR), entrambe di corporatura, 76 e 77 Corpi; sei divisioni dell'aeronautica; la base missilistica nel Qinghai; e il 'centro di supporto logistico comune' a Xining. La sua base di addestramento tattico di armi combinate (CATTB) è a Xichang-Qingtongxia.

SXMR sotto Maj Gen Liu Lin, che ha una notevole esperienza nella zona, ha intrapreso le incursioni con obiettivi chiari:

* Pangong Tso zona: per dominare la Chushul Bowl,

* Galwan Valley: per dominare il Durbuk- DBO strada ,

* Altopiano di Depsang : posizione per rappresentare una minaccia per Siachen e migliorare la sicurezza dell'autostrada occidentale.

Sebbene il PLA abbia ottenuto un vantaggio iniziale, non si aspettava la dura resistenza dell'esercito indiano. Dato l'intento del PLA di mantenere i guadagni, insieme agli attuali livelli di accumulo da entrambe le parti, e con i colloqui a livello militare che producono scarsi risultati, il processo di de-escalation è a lungo termine.

Alla vigilia del 93° anniversario del PLA, il 1° agosto 2020, Xi, mentre presiedeva la 'sessione di studio di gruppo' del Comitato centrale del PCC, ha affermato: per sviluppare 'il socialismo con caratteristiche cinesi' e raggiungere il ringiovanimento nazionale, gli sforzi per rendere il paese prospero e facendo andare di pari passo i militari forti. Le capacità militari devono soddisfare le esigenze nazionali.

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Invitando a superare gli sviluppi, Xi ha sottolineato l'attuazione di linee guida strategiche nella nuova era, tra cui il disegno di una tabella di marcia scientifica e la coltivazione di talenti militari di alto livello.

Le riforme in corso nel PLA sono in linea con i grandi progetti di Xi come la Belt and Road Initiative e la Maritime Silk Route per ampliare l'impronta globale della Cina. L'impatto del rapido accrescimento del potenziale bellico del PLA si fa già sentire, dato il suo crescente comportamento aggressivo.

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La Cina ha assicurato che la questione del confine con l'India rimane irrisolta al fine di mantenere la capacità di aumentare le tensioni sul LAC a piacimento. L'attuale aggressione del PLA ad Aksai Chin fa parte di un grande progetto con molteplici obiettivi strategici e tattici. Il WTC è il teatro strategico della Cina dal punto di vista della sicurezza interna e della collaborazione con il Pakistan contro l'India.

Per far fronte in modo efficace alle ripetute disavventure della RPC, l'India deve reimpostare la sua politica cinese su una politica incentrata sui suoi interessi fondamentali.

È necessaria un'articolazione realistica della valutazione della minaccia e la formulazione di una strategia a lungo termine per salvaguardare efficacemente la sovranità e l'integrità nazionali. Ciò richiede iniziative di trasformazione per ristrutturare i quadri organizzativi di vertice per perseguire con successo risposte calibrate nel regno di uno scenario di guerra limitato, attraverso l'applicazione sinergica del potenziale bellico.

(Lo scrittore è un veterano della guerra del Bangladesh e ha comandato unità/formazioni in Ladakh-Siachen, Pangong Tso , Valle del Kashmir e nord-est. Ha servito come addetto alla difesa in Cina, Corea del Nord e Mongolia ed è attualmente insegnante di relazioni strategiche e internazionali e studi gestionali. Una versione di questo pezzo è apparsa nell'edizione Chandigarh del giornale il 19 agosto 2020.)

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