Spiegazione: perché Apple lancia nuovi iPhone ogni anno, confezionati in un ciclo di clamore?

L'iPhone è ancora molto costoso per l'utente indiano medio. Ma Apple vincerà anche se riuscirà a diventare il player dominante nel segmento del lusso, che ormai ha pochissimi produttori di smartphone rimasti.

L'ex capo del design di Apple Jony Ive allo Steve Jobs Theatre martedì. (Foto express di Nandagopal Rajan)

All'Apple Park Campus qui in California, all'evento mediatico annuale più pubblicizzato al mondo, Apple il martedì ha annunciato tre nuovi iPhone , un nuovo Apple Watch e un nuovo iPad. Non ci sono state grandi sorprese, anche se il prezzo leggermente più basso del modello base di iPhone 11 e le tariffe di abbonamento mensili aggressive dei nuovi servizi Arcade e Apple TV+ hanno ottenuto alcuni applausi.

Perché Apple lancia nuovi telefoni ogni anno a settembre?

Apple è diversa dagli altri produttori di smartphone: ha, almeno in paesi come gli Stati Uniti e l'Australia, una base vincolata di utenti che in realtà non spendono molti soldi per acquistare un nuovo iPhone; piuttosto, lo pagano come parte della bolletta telefonica mensile. È quasi come un servizio in abbonamento: ogni volta che acquistano un nuovo iPhone, la loro bolletta mensile aumenta di qualche dollaro. Questi utenti, i cui numeri sono sostanziali, finiscono per aggiornare periodicamente i dispositivi più recenti, assicurando così ad Apple un certo volume di vendite ogni trimestre.

Ma per convincere questi utenti ad aggiornare, Apple deve inventare nuovi telefoni ogni anno, soddisfacendo tutti i tipi di budget e utenti. Quindi, quest'anno, l'iPhone 11 è il telefono economico, mentre l'iPhone 11 Pro e l'iPhone 11 Pro Max sono quelli premium.

Ma cosa spiega l'enorme clamore prima degli eventi Apple?

L'iPhone è lo smartphone originale: Steve Jobs ha praticamente creato questo segmento quando ha annunciato il primo iPhone nel 2007. Da allora Apple ha stabilito le tendenze degli smartphone. Nel corso degli anni, l'intero settore della telefonia mobile, e persino gli utenti, sono venuti a guardare l'evento Apple aspettandosi l'introduzione di nuove funzionalità.

Tuttavia, negli ultimi anni, i rivali hanno battuto Apple per almeno alcune funzionalità all'avanguardia. L'obiettivo ultra grandangolare che ha il nuovo iPhone, ad esempio, è qualcosa che Samsung, OnePlus e alcuni altri hanno da almeno un anno. Ma la maggior parte di questi marchi sta anche cercando di anticipare ciò che Apple lancerà e spesso non fornisce la stessa esperienza di Apple in termini di sincronizzazione di hardware e software.

Il ciclo di hype di solito aiuta Apple a scatenare la paura di perdere qualcosa, almeno tra la sua fedele base di utenti, e di ottenere molti aggiornamenti, anche se non sono effettivamente basati sulle esigenze degli utenti.

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Quindi ogni nuovo telefono è davvero migliore di quello precedente?

Sì. Ciò che è più difficile da dire, per Apple come per tutti gli smartphone, è esattamente quanto meglio. La tecnologia e l'innovazione hanno raggiunto il picco negli smartphone ed è molto più difficile offrire una nuova funzionalità che cambi davvero l'esperienza dell'utente. Apple, ad esempio, sta parlando della sua migliore esperienza con la fotocamera alimentata dal suo processore A13 più potente, ma questo è tutto quest'anno.

Apple iPhone 11 Pro è per la fotografia professionale. (Foto espresso: Nandagopal Rajan)

Per molti utenti, questi cosiddetti aggiornamenti incrementali hanno iniziato a diventare meno interessanti. Meno clienti stanno effettuando l'aggiornamento, molti trattengono i loro telefoni più a lungo, incidendo così sui volumi di aziende come Apple. Resta da vedere, ad esempio, se il chip A13 Bionic e il suo motore neurale legato alle nuove fotocamere riescano davvero a guidare la nuova domanda.

L'anno prossimo, però, potrebbe essere diverso. Le aziende cercheranno di sfruttare il lancio della rete 5G nelle maggiori economie. Il 5G è la tecnologia di base che può essere utilizzata per offrire esperienze fondamentalmente nuove che vanno oltre il semplice aumento della velocità.

Leggi anche: Cosa distingue le fotocamere della serie iPhone 11 dalla concorrenza

Come sta andando il mercato globale degli smartphone in questo momento?

Negli ultimi trimestri, è stato al massimo piatto. Secondo la società di ricerca Canalys, le spedizioni per il secondo trimestre del 2019 sono diminuite del 2% su base annua. Samsung e Huawei, che occupano i primi due posti, sono cresciuti a una cifra; Apple, al terzo posto, ha visto i suoi numeri scendere del 13%. Apple spera di recuperare nel terzo trimestre, che, a causa dei nuovi lanci, è tradizionalmente il suo miglior trimestre. Startup cinesi come Xiaomi, Oppo e Vivo hanno dominato i mercati dei telefoni economici.

I partecipanti vedono l'iPhone 11 Pro Max di Apple Inc. dopo un evento a Cupertino, California, USA, martedì 10 settembre 2019. (Bloomberg: David Paul Morris)

Quanto è importante l'India per Apple?

Negli ultimi trimestri, Apple ha perso la sua strada in Cina, il suo più grande mercato in crescita. Questo è il motivo per cui si concentrerà sull'India, dove sta già producendo iPhone. Sostenuta dal successo dell'iPhone XR dopo un taglio di prezzo, Apple ha lanciato il suo successore, l'iPhone 11, a Rs 64.900, molto al di sotto del prezzo di lancio di Rs 76.900 dell'XR. Ha anche spinto i cashback tramite partner bancari, schemi EMI e altre offerte che rendono il telefono più economico.

Ma anche così, un iPhone è ancora molto costoso per l'utente indiano medio. Ma Apple vincerà anche se riuscirà a diventare il player dominante nel segmento del lusso, che ormai ha pochissimi produttori di smartphone rimasti.

Rajan è a Cupertino su invito di Apple.

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