Un esperto spiega: come il Bangladesh ha ridotto il divario e ora si prevede che supererà l'India

In una prospettiva a lungo termine, è evidente che la crescita economica del Bangladesh è stata costante negli ultimi quattro decenni. Dopo alcune turbolenze negli anni dopo l'indipendenza dovute a carestie e disastri naturali, i progressi complessivi dagli anni '90 sono stati buoni.

Un risciò passa davanti a una linea sopraelevata in costruzione per la metropolitana di Dhaka Mass Rapid Transit Co. a Diabari, Dhaka, Bangladesh. (Foto Bloomberg: Ismail Ferdous)

Circa due anni fa, il ministro degli Interni indiano Amit Shah parlava di infiltrati che scavavano il paese come termiti. Un ministro del Bangladesh ha ribattuto che La dichiarazione di Shah era inappropriata, indesiderata , e non basato su informazioni. Il Le recenti proiezioni del PIL pro capite del FMI perché i paesi dell'Asia meridionale mostrano che la presunta 'fabbrica di termiti' sta brillando: il Bangladesh, che da diversi anni sta facendo meglio dell'India e del Pakistan sugli indicatori di sviluppo sociale e umano, sta anche iniziando a marciare avanti sul fronte economico.

Gli economisti dello sviluppo Jean Drèze e Amartya Sen hanno mostrato nel loro libro del 2013, Una gloria incerta: l'India e le sue contraddizioni , che il Bangladesh ha eclissato i suoi vicini più grandi su indicatori come la mortalità infantile, l'immunizzazione infantile, l'alfabetizzazione femminile, l'accesso a servizi igienico-sanitari migliorati e il tasso di fertilità totale. Quando la nazione è nata nel 1971, il Bangladesh medio poteva aspettarsi di vivere solo 46,5 anni, due anni in meno rispetto all'Indiano medio. Nel 2018, l'aspettativa di vita in Bangladesh era salita a 72 anni, due anni in più rispetto all'India. Il Bangladesh è rimasto indietro rispetto all'India solo in una delle principali dimensioni economiche: il reddito pro capite, che nel 2015 era di circa il 25% inferiore a quello indiano. Ma se le ultime proiezioni del FMI sono precisi, il divario è destinato a scomparire e Bangladesh e India dovrebbero essere testa a testa fino al 2025.

Il dottor Ashikur Rahman è un economista senior presso il Policy Research Institute of Bangladesh, Dhaka

Sarebbe un errore vedere questo come un fenomeno di un anno derivante dalla crescita indotta dalla pandemia (-)10% in India mentre il Bangladesh ha registrato una crescita (+)3,8%. Ogni indicatore sociale o economico cerca di catturare un certo aspetto del benessere umano e quando un paese ottiene risultati migliori in una serie di indicatori, è del tutto probabile anche un recupero economico. La maggior parte degli analisti in Bangladesh lo vedeva da tempo: l'epidemia di Covid-19 potrebbe aver semplicemente accelerato questo processo.

Allora, cosa ha permesso al Bangladesh di girare l'angolo?

La storia economica del Bangladesh non è sempre stata ottimista. Poco dopo l'indipendenza, l'allora Segretario di Stato degli Stati Uniti Henry Kissinger (in)notoriamente bollato come un paniere senza fondo, e gli esperti di sviluppo non credevano che un paese sovraffollato con pochissime risorse naturali avesse grandi prospettive economiche. Queste profezie ovviamente non hanno tenuto conto dei miglioramenti incrementali degli indicatori sociali ed economici nel tempo.

patrimonio netto di jayma mays

Fonte: Banca del Bangladesh

Dal 2009 in poi, il governo del Primo Ministro Sheikh Hasina ha dimostrato una forte volontà politica di sradicare il terrorismo islamico e stabilire la pace, insieme a un impegno politico sostenuto per la stabilità macroeconomica attraverso una prudente gestione del debito fiscale e internazionale, l'espansione della rete di sicurezza sociale e esecuzione di mega progetti infrastrutturali. Uno dei risultati più significativi del Primo Ministro è stato quello di bilanciare con successo gli interessi in competizione di India, Cina, Giappone, Russia e Stati Uniti, che ha permesso al Bangladesh di proteggere il proprio interesse nazionale e sviluppare un rapporto politico ed economico vantaggioso per tutti con i principali poteri.

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Il primo ministro del Bangladesh Sheikh Hasina parla a una conferenza a Tokyo, in Giappone nel 2019. (Foto Bloomberg: Akio Kon)

In una prospettiva a lungo termine, è evidente che la crescita economica del Bangladesh è stata costante negli ultimi quattro decenni. Dopo alcune turbolenze negli anni dopo l'indipendenza dovute a carestie e disastri naturali, i progressi complessivi dagli anni '90 sono stati buoni. Tenere conto:

* La crescita media del PIL del Bangladesh è stata superiore alla crescita media del PIL mondiale negli ultimi tre decenni; è stato superiore al tasso di crescita medio dell'Asia meridionale dal 2010. La crescita economica media del Bangladesh è aumentata costantemente in ogni decennio dal 1980. Nel 2018, il Bangladesh è emerso come una delle economie in più rapida crescita al mondo.

* Il contributo dell'agricoltura al PIL del Bangladesh è diminuito costantemente, mentre è aumentato quello dell'industria e dei servizi (Tabella 1). Nel 1980 l'agricoltura rappresentava quasi un terzo del PIL; settore per meno di un quinto. Nel 2018 il contributo dell'agricoltura al PIL era sceso a meno del 15% e l'industria ora ne rappresenta più di un terzo. Il contributo del settore manifatturiero al PIL è raddoppiato dal 1980.

*Le esportazioni sono in crescita dagli anni '90 (Figura 3). Sono passati da meno di 2 miliardi di dollari USA nell'AF92 a più di 40 miliardi di dollari USA nell'AF19 – una crescita di un fattore di (approssimativamente) 20 in 37 anni.

* La figura 3 mostra anche che le rimesse sono aumentate rapidamente dopo l'AF91, da circa 764 milioni di dollari USA a più di 16,4 miliardi di dollari USA nell'AF19. Il Bangladesh è tra i primi 10 paesi riceventi le rimesse al mondo, anche se la differenza nei guadagni delle rimesse del Bangladesh e dei paesi con popolazioni molto più piccole (come le Filippine) è molto ampia, il che sottolinea che le rimesse del Bangladesh provengono da manodopera a basso salario. Nonostante tali debolezze, quest'anno il Bangladesh ha ricevuto più di 18 miliardi di dollari in rimesse, il che ha contribuito a stabilizzare lo shock della domanda aggregata dovuto al blocco indotto dalla pandemia.

Il Bangladesh ha assistito sia alla trasformazione strutturale che all'ascesa di settori in grado di generare entrate dignitose in valuta estera, il che ha aiutato i responsabili delle politiche a sostenere fondamentali macroeconomici confortevoli. Per sostenere questo progresso economico nel lungo periodo, è necessario migliorare le sfide fondamentali della governance - debole capacità di mobilitazione fiscale, sistema giudiziario sovraccaricato, capacità burocratica inadeguata - che hanno afflitto quasi tutti i paesi dell'Asia meridionale. Inoltre, con molte parti del mondo che perdono rapidamente fiducia nella dottrina del libero scambio e blocchi commerciali più grandi che virano sempre più verso il protezionismo, il Bangladesh dovrà esaminare a fondo il contesto internazionale in cui compete. Clicca per seguire Express spiegato su Telegram

Il dottor Ashikur Rahman è un economista senior presso il Policy Research Institute of Bangladesh, Dhaka

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