Legge di emendamento sull'elettricità 2021: perché stati come il Bengala occidentale si oppongono?

Uno sguardo alle disposizioni chiave dell'Electricity Amendment Bill 2021 e perché stanno sollevando preoccupazioni.

Il primo ministro del Bengala occidentale Mamata Banerjee (foto d'archivio)

Il governo centrale sta affrontando l'opposizione all'Electricity Amendment Bill 2021 ancor prima che venga presentato in Parlamento. Il primo ministro del Bengala occidentale, Mamata Banerjee, ha scritto al primo ministro chiedendo che il disegno di legge non venga portato davanti al Parlamento sostenendo che è anti-popolare e promuove il capitalismo clientelare. Esaminiamo le disposizioni chiave della legge di modifica dell'elettricità 2021 e il motivo per cui stanno sollevando preoccupazioni.

Quali sono i principali cambiamenti nella legge sull'elettricità che l'emendamento mira a portare?

L'emendamento introduce disposizioni per autorizzare la distribuzione di energia che consentono agli operatori del settore privato di entrare nel settore e competere con le società di distribuzione dell'energia statali (discom). La mossa consentirebbe ai consumatori di scegliere tra le società di distribuzione di energia. Il ministro delle finanze Nirmala Sitharaman aveva annunciato nel bilancio sindacale che il governo avrebbe presentato un quadro per consentire ai consumatori di scegliere tra le società di distribuzione dell'energia.

La distribuzione di energia nella maggior parte del paese è attualmente controllata da società di distribuzione di proprietà statale con alcune città tra cui Delhi, Mumbai e Ahmedabad che costituiscono eccezioni in cui gli operatori privati ​​gestiscono la distribuzione di energia.

I discom sono tuttavia alle prese con alti livelli di perdite e indebitamento. Il governo ha presentato una serie di programmi per ristrutturare i debiti insoluti delle disconnessioni, incentivandoli al contempo a ridurre le perdite. Tuttavia, tali schemi hanno portato solo spazio finanziario a breve termine per disconnessioni che hanno teso a continuare ad accumulare perdite e debiti dopo schemi di ristrutturazione come il programma UDAY lanciato dal governo nel 2015.

Quali sono le obiezioni all'autorizzazione alla distribuzione dell'energia?

Gli Stati hanno evidenziato preoccupazioni sul fatto che consentire l'ingresso di operatori privati ​​potrebbe portare a una scelta di ciliegie, con operatori privati ​​che forniscono energia solo ai consumatori commerciali e industriali e non ai consumatori residenziali e agricoli. Le tariffe per l'energia attualmente variano ampiamente in India con operatori commerciali e industriali che riducono il consumo energetico dei consumatori residenziali rurali e dei consumatori agricoli pagando tariffe molto più elevate.

Mamata Banerjee ha affermato nella sua lettera al Primo Ministro che l'emendamento porterebbe a una concentrazione di operatori di servizi pubblici incentrati sul profitto nei redditizi segmenti urbani-industriali, mentre i consumatori poveri e rurali sarebbero lasciati alle cure del settore pubblico.

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Gli esperti hanno anche affermato che c'è la possibilità che la mossa possa portare alla raccolta delle ciliegie da parte del settore privato, specialmente fino al momento in cui la struttura tariffaria si costruisce in sussidi incrociati.

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Com'è possibile che le disconnessioni continuino a funzionare se tutti i loro commerciali industriali vengono rilevati dal settore privato?, ha affermato un esperto che non ha voluto essere citato aggiungendo che i precedenti piani di inserimento degli operatori del settore privato avevano previsto anche una graduale riduzione dei livelli di sovvenzione incrociata che non si sono concretizzati.

L'esperto ha anche osservato che un obbligo di servizio universale in cui qualsiasi attore privato sarà tenuto a fornire alimentazione a tutti i consumatori, compresi i consumatori residenziali e agricoli, può aiutare ad affrontare la questione del sussidio incrociato.

Secondo il verbale di un incontro tra il ministero dell'Energia e i governi statali, il ministro dell'Energia dell'Unione, RK Singh, ha assicurato che l'area minima da coprire per i concorrenti del settore privato sarebbe stata definita in modo da includere un mix urbano rurale, un obbligo di servizio universale e elementi di sovvenzione incrociata nella tariffa massimale.

Quali sono le altre preoccupazioni chiave?

Altre preoccupazioni chiave sollevate dagli stati sono sanzioni più elevate per il mancato rispetto degli obblighi di acquisto di energia rinnovabile (RPO) e il requisito che i centri regionali di spedizione dei carichi e i centri statali di spedizione dei carichi seguano le istruzioni del National Load Dispatch Center.

Mamata Banerjee ha detto nella sua lettera al Primo Ministro che l'emendamento proposto colpisce alle radici del federalismo.

Finora gli Stati non sono riusciti a soddisfare i precedenti RPO e hanno anche chiesto una razionalizzazione delle sanzioni per il mancato rispetto dei requisiti RPO.

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