Spiegazione: il calore uccide il coronavirus? Troppo presto per dirlo

La temperatura ha influito sulla diffusione della SARS ma non della MERS. Gli scienziati stanno ancora aspettando di sapere se il coronavirus mostra stagionalità.

Persone che indossano maschere protettive camminano a un incrocio mentre il paese è colpito da un focolaio del nuovo coronavirus, a Shanghai, Cina, 4 marzo 2020. REUTERS/Aly Song

Il mese scorso, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha dichiarato a proposito del nuovo coronavirus: Il virus... in genere scomparirà ad aprile. Il caldo, in generale, uccide questo tipo di virus. In effetti, come si comporterà il virus all'aumentare della temperatura – a Wuhan l'epidemia è avvenuta in pieno inverno – non è davvero noto. Solo il tempo lo dirà.

Il capo scienziato dell'OMS, il dottor Soumya Swaminathan ha detto all'Indian Express : Non lo sappiamo (se il calore ucciderà il virus).

Tuttavia, la dichiarazione di Trump su questo tipo di virus non è del tutto fuori luogo. La temperatura ha influito sulla diffusione dell'infezione da SARS-CoV, che si diffonde anche tramite goccioline come il COVID-19 (la malattia causata dal nuovo coronavirus). In un articolo del 2011 su Advances in Virology, i ricercatori dell'Università di Hong Kong hanno scritto: Il virus essiccato su superfici lisce ha mantenuto la sua vitalità per oltre 5 giorni a temperature di 22-25 ° C e umidità relativa del 40-50%, ovvero, tipici ambienti climatizzati. Tuttavia, la vitalità del virus è stata rapidamente persa... a temperature più elevate e umidità relativa più elevata (ad es. 38 ° C e umidità relativa > 95%). La migliore stabilità del coronavirus SARS in ambienti a bassa temperatura e bassa umidità può facilitare la sua trasmissione in comunità in aree subtropicali (come Hong Kong) durante la primavera e in ambienti climatizzati.

Gli studenti indossano maschere e stanno in piedi nel corridoio del loro ostello a Hyderabad. (Foto AP/Mahesh Kumar A.)

Il coronavirus MERS, invece, si è diffuso in Arabia Saudita nel mese di agosto. New Scientist ha citato David Heymann della London School of Hygiene and Tropical Medicine dicendo: Questi virus possono certamente diffondersi durante le stagioni ad alta temperatura, dice.

Hyderabad: un medico prende un ascensore speciale pensato per medici e pazienti affetti da coronavirus al Gandhi Hospital di Hyderabad, lunedì 2 marzo 2020. Altri due casi positivi del nuovo coronavirus, uno a Delhi e un altro a Telangana, sono stati segnalati nel nazione. (Foto PTI)(PTI02-03-2020_000179B)

Gli scienziati stanno ora osservando se il nuovo coronavirus sarà influenzato dalla temperatura. Il National Geographic ha citato Stuart Weston della University of Maryland School of Medicine, dove il virus è attivamente studiato, dicendo: Spero che mostrerà la stagionalità, ma è difficile saperlo.

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