Spiegazione: la sepoltura o la cremazione sono sicure? Come gestire i corpi dei pazienti COVID-19

Le linee guida dettagliate del Ministero della Salute riguardano la gestione dei corpi dei pazienti COVID-19. Questi consentono sia la cremazione che la sepoltura e non menzionano alcun rischio di contaminazione da corpi se interrati.

Coronavirus: un paziente COVID-19 è sepolto in Gujarat. (Foto espresso: Javed Raja)

La scorsa settimana, la Brihanmumbai Municipal Corporation di Mumbai ha emesso una circolare che indicava i corpi di tutti i pazienti COVID-19 cremato nel più vicino crematorio , senza rituali. La circolare fu successivamente modificata, consentendo le sepolture solo se il terreno era sufficientemente ampio.

Perché è stato introdotto l'ordine?

Il commissario municipale di Mumbai è un funzionario autorizzato sotto il Legge sull'epidemia, 1897 , per emettere ordini per contenere l'epidemia di COVID-19. Il commissario ha affermato che la circolare è stata emessa dopo che un leader della comunità mi ha informato che i cimiteri esistenti si trovano in località ad alta densità con alte probabilità di contaminazione in zone densamente abitate/residenziali nelle vicinanze. Questo era prima dell'emendamento che permetteva le sepolture in terreni più grandi.

Un chirurgo generale, di 85 anni, morto all'Hinduja Hospital dopo essere risultato positivo al COVID-19. Dopo che il suo corpo è stato dimesso dall'ospedale il 27 marzo, la famiglia lo ha seppellito senza personale civico. Secondo quanto riferito, ciò ha sollevato preoccupazioni nel BMC sul fatto che fossero state prese precauzioni.

Cosa è stato consigliato ora?

Il BMC ha raccomandato l'uso di un crematorio elettrico oa gas naturale. La circolare ha detto che imballare il corpo in una plastica e seppellire conserva ancora il rischio di contaminazione poiché la decomposizione è ritardata nella plastica. Ha detto che non più di cinque persone potranno partecipare al funerale.

Ma che dire di coloro che tradizionalmente seppelliscono i loro morti?

La circolare fa eccezione. Coloro che insistono sulla sepoltura, dice, saranno ammessi solo se i cimiteri sono sufficientemente grandi e non presentano rischi di contaminazione nelle aree vicine. La circolare non specifica però le dimensioni del cimitero dove sarà consentita la sepoltura. Il giorno in cui è stata emessa la circolare, il ministro della Sanità del Maharashtra Rajesh Tope ha detto all'Indian Express che le linee guida del governo centrale per la gestione dei cadaveri devono essere seguite nello stato.

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Coloro che insistono sulla sepoltura, dice, saranno ammessi solo se i cimiteri sono sufficientemente grandi e non presentano rischi di contaminazione nelle aree vicine. (Foto express/Javed Raja)

E cosa dicono le linee guida centrali?

Il Ministero della Salute linee guida dettagliate sono per la manipolazione dei corpi dei pazienti COVID-19. Questi consentono sia la cremazione che la sepoltura e non menzionano alcun rischio di contaminazione da corpi se interrati.

Il corpo deve essere sigillato in un sacchetto di plastica a prova di perdite. Le linee guida consentono di visualizzare solo il viso aprendo la cerniera della borsa e non consentono di fare il bagno, baciare o abbracciare il corpo. I membri della famiglia possono leggere i versi religiosi e spruzzare l'acqua santa, purché nessuno tocchi il corpo.

Il corpo deve essere sigillato in un sacchetto di plastica a prova di perdite. (Foto express/Javed Raja)

L'imbalsamazione e l'autopsia devono essere evitate poiché i polmoni di un paziente COVID-19 possono essere infettivi durante un'autopsia. Se vengono rimossi i tubi o un catetere, le ferite devono essere disinfettate con una soluzione di ipoclorito all'1% e vestite con materiale impermeabile (a prova di perdite) per garantire che i fluidi corporei non fuoriescano. Il naso e la bocca devono essere tappati per evitare che i liquidi corporei fuoriescano.

Dopo che il corpo è stato inserito, la borsa deve essere nuovamente disinfettata con ipoclorito. La borsa può essere coperta con un telo fornito dalla famiglia. La borsa disinfettata non rappresenta un rischio durante il trasporto o la manipolazione. Ma chi lo maneggia dovrebbe indossare dispositivi di protezione individuale.

La sepoltura rappresenta un rischio di infezione?

I corpi di persone infette da microbi come HIV e SARS-CoV-2 rientrano nei livelli di biosicurezza II e III. La sepoltura è considerata sicura poiché il corpo è sigillato. Il corpo impiega 7-10 giorni per decomporsi e i fluidi corporei possono impiegare 3-4 giorni per asciugarsi. In teoria, il virus vive finché non ci sono fluidi corporei. Ma questa infezione si diffonde tramite goccioline. Non è stato registrato alcun caso in cui fluidi corporei sono fuoriusciti da un corpo contaminato dalle acque sotterranee e hanno diffuso l'infezione, ha affermato il dott. Satish Pawar, direttore congiunto, Direzione dei servizi sanitari, Maharashtra.

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Dopo che il corpo è stato inserito, la borsa deve essere nuovamente disinfettata con ipoclorito. (Foto express/Javed Raja)

Se il corpo viene cremato, anche la cenere non presenta alcun rischio. Il contagio è un rischio solo per gli operatori mortuari, i medici che fanno l'autopsia e chi maneggia il corpo. Se vengono seguite tutte le precauzioni, sia la sepoltura che la cremazione sono considerate sicure. I grandi assembramenti sono da evitare perché i familiari sono possibili contatti.

Entro quanto tempo deve avvenire la sepoltura o la cremazione?

Il dottor Harish Pathak, capo del dipartimento di medicina legale del KEM Hospital di Mumbai, ha affermato che un corpo deve essere smaltito rapidamente. Se deve essere conservato in una camera mortuaria, dovrebbe essere conservato tra 4-6 gradi.°C Per lo smaltimento di carcasse di animali infetti, l'Organizzazione Mondiale della Sanità impone un inceneritore adeguato, la sua camera primaria a 800°C e la camera secondaria a 1000 °C; per i rifiuti biomedicali viene utilizzata una macchina autoclave.

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