Spiegazione: come l'eroe della tripletta Harshal Patel ha usato i taglierini per ottenere i wicket

Più di metà della stagione in questa edizione, Harshal Patel guida la classifica 19 wickets, cinque in più di Avesh Khan al secondo posto e otto in più di Jasprit Bumrah e Mohammed Shami nello stesso numero di partite (11).

Nessuno ha scelto più wicket di Harshal Patel negli ultimi cinque over (12) di questa edizione. (Fonte: Twitter/@ESPNcricinfo)

Non può essere un puro caso o un caso che Harshal Patel continui i suoi allegri modi di prendere il wicket: ne ha presi due nel back-end nella partita contro il CSK, innescando brevemente una rimonta. Più della metà della stagione in questa edizione, guida le classifiche di 19 wickets, cinque in più del secondo posto di Avesh Khan e otto in più di Jasprit Bumrah e Mohammed Shami nello stesso numero di partite (11). Nessuno ha scelto più wicket di lui negli ultimi cinque over (12) di questa edizione.

Questo non vuol dire che sia migliore della coppia indiana di prima scelta in tutti i formati, ma solo che in questa stagione c'è qualcosa che sta facendo clic nei suoi metodi.

Perché la sua stagione prolifica ha sorpreso molti?

Provato, testato e floppato: se non fosse stato per questa stagione, la sua carriera nell'IPL si sarebbe potuta riassumere così. Nelle otto stagioni precedenti, in cui le sue apparizioni sono state sporadiche che sostenute, ma per l'edizione 2015 in cui ha sparred in 15 partite, aveva appena giocato 48 partite, in cui aveva tirato fuori solo 48 wicket, concedendo quasi 10 punti e Sopra. Non c'era niente di straordinario, dimentica l'accattivante su di lui. Non aveva la graffetta del T20, né il ritmo, raramente spingeva il mitragliatore oltre i 135 km/h, né le variazioni per qualcuno senza ritmo espresso. Ha fatto oscillare la palla, ha un sontuoso out-swinger, ma lo swing è raramente una valuta in rapido movimento in questo formato. È noto per i suoi lussuriosi abbattimenti sull'ordine in ambito domestico, ma a questo livello non lo ha replicato. A 30 anni, non è nemmeno disposto a concedere in franchising una corsa prolungata. Ma un giocatore di bocce locale senza cappello è utile come opzione di riserva o di emergenza, e tutte le sue uscite nelle ultime cinque edizioni sono arrivate così. Se non avesse scelto un cinque per la sua prima partita in questa stagione, contro i potenti indiani di Mumbai, avrebbe continuato a esserlo.

Quali sono state le sue armi chiave?

Oltre a una maggiore precisione, ha affilato i suoi yorkers e ha aggiunto un taglierino molto efficace. Li usa abilmente. I suoi yorkshire raramente si allontanano oltre il ceppo, nel qual caso potrebbe essere foraggio per la rampa e il tiro del pick-up. Li fa atterrare principalmente tra la linea del tram e il quinto ceppo. Al suo ritmo, piuttosto senza ritmo, i suoi wide yorkers sono incredibilmente difficili da colpire. Il battitore deve generare tutto l'impeto per i suoi colpi mentre deve raggiungere la palla e impartire potenza ai colpi. È una ragione per cui molti wicket provengono da colpi fuori tempo, battitori catturati nell'anello interno.

Ma un'arma più grande è stata la sua fresa, lanciata senza alcun cambiamento decifrabile nell'azione, nella posizione del polso o nel punto di rilascio. Afferra la superficie, rimbalza e si ferma ai battitori. La riduzione del ritmo non è drammatica (da una media di 132 km/h a 115 km/h), ma il rimbalzo extra indotto dall'over-spin sorprende il battitore. Ben nove dei suoi 19 wickets sono stati contrattati attraverso l'off-cutter e, secondo CricViz, sceglie un wicket ogni sei off-cutter. È anche la sua palla più economica, con il battitore che gestisce solo 6,71 punti, rispetto al suo tasso economico complessivo di 8,89. Inoltre, occasionalmente, scivola nel lancio completo basso, lento e largo, che di nuovo è difficile da colpire nel parco.

Ma allora perché è costoso?

Due ragioni. Principalmente, lancia alla morte, quando il battitore sta cercando di colpire ogni palla fuori dal parco. Dato che non è un giocatore di bocce che cerca di contenere il battitore, deve scambiare alcuni limiti per i suoi wicket. Anche se si allontana leggermente, diventa facile carne e bevande per i battitori. In secondo luogo, alterna per lo più tra lunghezze buone e più piene, ed è quindi incline a colpi a terra e sul lato della gamba. La maggior parte delle piste, ammette, sono nell'arco tra long-off e mid-wicket. È il prezzo che di solito paga per la sua lunghezza. Poi, anche Bumrah concede circa 8,40 di over nelle final four. In effetti, RCB ha un tasso di economia migliore negli ultimi cinque (10,09) rispetto a Mumbai Indians (10,28) e Delhi Capitals (10,63), due squadre con le munizioni da bowling più distruttive. Quindi, Patel potrebbe perdere alcune piste ma produrrebbe wicket che alterano il gioco e, quindi, è stato il giocatore di bocce più influente di RCB.

Chi è stato tra i suoi wicket?

Non è che abbia ottenuto wicket a buon mercato, ma piuttosto gli scalpi pregiati di famosi pezzi grossi. I suoi wicket includono, tra gli altri, Hardik Pandya, Kieron Pollard, Eoin Morgan, Andre Russell, Chris Morris, Faf du Plessis, Suresh Raina, Prithvi Shaw e Marcus Stoinis. Tutti quelli che sono capaci di scatenare la furia alla morte. Ci sono state partite in cui ha ottenuto il bastone, come contro Punjab Kings (0/53) o 37 run Ravindra Jadeja saccheggiata in un over, ma è stato il principale wicket-taker di RCB alla morte, raccogliendo due o più wicket su sei casi in campionato. Avrà i suoi giorni di riposo, o meglio, i suoi giorni liberi, ma compensa quelli con i wicket. E quelli che lo hanno sottovalutato sono tornati al padiglione con l'ego bruciato.

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