Spiegazione: perché la Cina ha allentato la politica dei due figli a tre?

Politica cinese sui tre bambini: gli esperti affermano che l'allentamento dei limiti sui diritti riproduttivi da solo non può fare molto per evitare un cambiamento demografico indesiderato.

Un uomo anziano gioca con i bambini vicino a un edificio commerciale a Pechino. (Foto: AP)

Giorni dopo che i dati del censimento cinese hanno mostrato che la crescita della popolazione è scivolata al suo tasso più lento dagli anni '50, il paese ha annunciato che ora consentire tre figli per coppia sposata — cinque anni dopo aver allentato a due la sua controversa politica del figlio unico.

La politica cinese del figlio unico, che era stata applicata dall'allora leader Deng Xiaoping nel 1980, è rimasta in vigore fino al 2016, quando i timori di un rapido invecchiamento della popolazione che minano la crescita economica hanno costretto il Partito Comunista al potere a consentire due figli per coppia sposata. Sebbene l'allentamento abbia comportato un certo miglioramento nella percentuale di giovani nel paese, il cambiamento di politica è stato ritenuto insufficiente per evitare un'imminente crisi demografica.

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Anche se ora è stata annunciata una politica dei tre figli, molti rimangono scettici, chiedendosi come sarebbe in grado di affrontare le sfide che il cambiamento del 2016 non ha potuto, a causa di fattori come il costo della vita più elevato e le lunghe ore di lavoro.

Quanto ha funzionato la politica cinese del figlio unico?

La Cina ha avviato la sua politica del figlio unico nel 1980, quando il Partito Comunista temeva che la crescente popolazione del paese, che all'epoca si avvicinava al miliardo, avrebbe ostacolato il progresso economico.

La politica, che è stata attuata in modo più efficace nelle aree urbane, è stata applicata attraverso diversi mezzi, tra cui incentivare finanziariamente le famiglie ad avere un figlio, rendere ampiamente disponibili i contraccettivi e imporre sanzioni contro coloro che hanno violato la politica.

Le autorità cinesi hanno a lungo salutato la politica come un successo, sostenendo che ha aiutato il paese a evitare gravi carenze di cibo e acqua impedendo la nascita di persone fino a 40 crore.

Tuttavia, il limite del figlio unico è stato anche fonte di malcontento, poiché lo stato ha usato tattiche brutali come aborti forzati e sterilizzazioni. Ha anche incontrato critiche ed è rimasto controverso per aver violato i diritti umani e per essere ingiusto nei confronti dei cinesi più poveri poiché i più ricchi potevano permettersi di pagare sanzioni economiche se violavano la politica.

Inoltre, i governanti cinesi sono stati accusati di imporre limiti riproduttivi come strumento di controllo sociale. La minoranza etnica musulmana uigura, ad esempio, è stata costretta ad avere meno figli per limitare la crescita della propria popolazione.

Anche i presunti benefici della politica sono stati messi in discussione. A causa della politica, mentre il tasso di natalità è diminuito, il rapporto tra i sessi è diventato distorto verso i maschi. Ciò è avvenuto a causa di una tradizionale preferenza per i bambini maschi nel Paese, a causa della quale è aumentato l'aborto di feti femminili e così è aumentato il numero di ragazze che sono state collocate negli orfanotrofi o abbandonate.

Gli esperti hanno anche accusato la politica di aver fatto invecchiare la popolazione cinese più velocemente di altri paesi, incidendo sul potenziale di crescita del paese. Si suggerisce inoltre che a causa dell'impatto di lunga durata della politica, la Cina non sarebbe in grado di raccogliere tutti i benefici della sua crescita economica e avrà bisogno di altri modi per sostenerla: a differenza dell'India e di altre economie asiatiche come l'Indonesia e le Filippine, che hanno popolazioni giovani. La popolazione indiana, ad esempio, inizierà a invecchiare dalla metà di questo secolo in poi.

L'allentamento della politica del figlio unico ha aiutato?

Dal 2016, il governo cinese ha finalmente permesso due figli per coppia, un cambiamento di politica che ha fatto ben poco per arrestare il rapido calo della crescita della popolazione. I dati del censimento cinese del 2020, pubblicati all'inizio di questo mese, mostrano il tasso di crescita della popolazione del paese sta calando rapidamente nonostante il relax del 2016.

L'anno scorso, in Cina sono nati 1.2 crore di bambini, in calo rispetto a 1.465 crore nel 2019, un calo del 18% in un anno, secondo il National Bureau of Statistics. Il tasso di fertilità del paese è ora sceso a 1,3, molto al di sotto del livello di sostituzione di 2,1 necessario affinché ogni generazione sia completamente ricostituita.

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Le Nazioni Unite prevedono che la popolazione cinese inizi a diminuire dopo il 2030, ma alcuni esperti affermano che ciò potrebbe accadere già nei prossimi uno o due anni. Entro il 2025, il paese è destinato a perdere la sua etichetta di 'più popoloso' a favore dell'India, che nel 2020 contava circa 138 crore di persone, l'1,5% dietro la Cina.

Perché molti rimangono scettici sulla politica dei tre figli?

Gli esperti affermano che l'allentamento dei limiti sui diritti riproduttivi da solo non può fare molto per evitare un cambiamento demografico indesiderato.

I principali fattori alla base della nascita di un minor numero di bambini, affermano, sono l'aumento del costo della vita, dell'istruzione e del sostegno ai genitori che invecchiano. Il problema è aggravato dalla pervasiva cultura del paese di lunghi orari di lavoro. C'è stato anche un cambiamento culturale durante i decenni in cui la politica del figlio unico è rimasta in vigore, con molte coppie che credono che un figlio sia sufficiente e alcune che non esprimono alcun interesse ad avere figli.

Il governo cinese, tuttavia, ha affermato che la nuova politica sarà accompagnata da misure di sostegno, che contribuiranno a migliorare la struttura della popolazione del nostro paese, adempiendo alla strategia del paese di far fronte attivamente all'invecchiamento della popolazione e mantenere il vantaggio, la dotazione di risorse umane, secondo l'agenzia di stampa Xinhua.

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