Spiegato: perché un film biografico pianificato su Muttiah Muralitharan ha sconvolto alcuni tamil in India?
Date le tensioni etniche dello Sri Lanka e la guerra civile delle LTTE, il leggendario giocatore di cricket ha dovuto affrontare a lungo domande sulla sua 'fedeltà' alla sua comunità tamil. Questa è la storia dell'uomo nel suo contesto.
La rabbia derivava dall'associazione di Muralitharan con Mahinda Rajapaksa, che ora è il primo ministro dello Sri Lanka, e suo fratello Gotabaya Rajapaksa, che è il presidente. Una polemica sul leggendario giocatore di cricket dello Sri Lanka Muttiah Muralitharan è scoppiato l'8 ottobre, quando l'attore Vijay Sethupathi, ha twittato sul lancio di '800', un film biografico sul giocatore di cricket.
I simpatizzanti nazionalisti Tamil nel mondo del cinema e della politica in Tamil Nadu hanno espresso pubblicamente il loro desiderio che Sethupathi non dovrebbe recitare nel film biografico poiché credono che Muralitharan, parte della comunità tamil di minoranza, sia stato un traditore della causa dei tamil dello Sri Lanka.
Hanno messo in dubbio la sua condotta durante la guerra civile dello Sri Lanka, che ha lasciato centinaia di migliaia di civili morti, e si è conclusa con la sconfitta delle Tigri di Liberazione del Tamil Eelam (LTTE) nel 2009.
Sulla scia del tumulto, Muralitharan ha rilasciato una dichiarazione in cui aveva chiesto all'attore di ritirarsi dal progetto e Sethupathi ha condiviso la dichiarazione sulla sua pagina Facebook.
La rabbia derivava dall'associazione di Muralitharan con Mahinda Rajapaksa, che ora è il primo ministro dello Sri Lanka, e suo fratello Gotabaya Rajapaksa, che è il presidente. Nel 2009, Mahinda Rajapaksa era il presidente e Gotabaya era il ministro della Difesa, ed entrambi sono stati accusati di gravi violazioni dei diritti umani nelle fasi finali della guerra.
Lo scorso dicembre, Muralitharan aveva elogiato il presidente Gotabaya Rajapaksa come un efficiente amministratore e si era addolorato con i politici del Tamil Nadu per aver interferito negli affari dei Tamil dello Sri Lanka. Qual è la breve cronologia dei problemi tamil-singalesi?
Nel 1956, otto anni dopo l'indipendenza di Ceylon, fu approvato il Sinhala Only Act, che fece del singalese la lingua di governo. Tamil non è stato riconosciuto come lingua ufficiale.
Nel 1971 è stata introdotta la politica di standardizzazione, che ha fissato parametri di riferimento più elevati per gli studenti tamil per l'accesso alle università. Nel 1972, Ceylon è stata ribattezzata Sri Lanka e il buddismo ha il primo posto tra le religioni.
Nel 1975, il ventunenne Vellupillai Prabhakaran assassinò il sindaco di Jaffna e un anno dopo fondò le Tigri di Liberazione del Tamil Eelam (LTTE).
Ci furono due rivolte anti-Tamil nel 1958 e nel 1977, ma la più sanguinosa rivolta anti-Tamil scoppiò nel luglio 1983 dopo un'imboscata della Tiger a un convoglio dell'esercito a Jaffna. Sebbene i numeri non siano chiari, potrebbero essere stati uccisi fino a 3000 Tamil. Il 'luglio nero' ha spinto il paese in una guerra civile che è durata 26 anni e ha ucciso 100.000 persone o più.
Nel gennaio 2009, l'esercito dello Sri Lanka ha catturato Killinochi, la capitale delle Tigri, e a maggio il governo ha annunciato la vittoria sui ribelli lo stesso giorno in cui Prabhakaran è stato ucciso. L'anno prossimo, Rajapaksa ha vinto la rielezione alle elezioni presidenziali.
Nel 2011, le Nazioni Unite hanno pubblicato un rapporto che accusa l'esercito dello Sri Lanka di crimini di guerra e ha stimato che 40.000 civili potrebbero essere morti negli ultimi mesi della guerra civile. Segui Express spiegato su Telegram
Cosa ha detto Muralitharan in risposta alle accuse?
La leggenda del cricket ha rilasciato una dichiarazione il 19 ottobre, che diceva: Ci sono state molte accuse contro di me che ho sostenuto il genocidio. Ad esempio, quando nel 2019 ho dichiarato che il 2009 è stato l'anno migliore della mia vita, è stato frainteso che stessi celebrando il genocidio degli Eelam Tamil. Come qualcuno che ha costantemente trascorso la sua vita in una zona di conflitto, la fine della guerra nel 2009 è stato un cambiamento positivo. Ero felice che non ci fossero stati morti da entrambe le parti in quei dieci anni.
Non ho mai sostenuto il genocidio e mai lo farò. Essendo una comunità minoritaria che vive nello Sri Lanka a maggioranza singalese, i Tamil hanno combattuto contro la bassa autostima. I miei genitori si consideravano cittadini di serie B ed era naturale che anche io facessi l'esempio. Dopo essere riuscito a giocare a cricket, volevo che i miei compagni tamil sviluppassero la fiducia in se stessi e si alzassero nella vita.
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Cosa ha detto esattamente sul fatto che il 2009 sia stato l'anno migliore della sua vita?
Ha fatto questa dichiarazione lo scorso settembre alla Viyathmaga Annual Convention 2019 per professionisti. In una chiacchierata a ruota libera di quasi un'ora, ha condiviso le sue esperienze di vita, lo stato della società civile e le aspettative dei politici.
Sono un Tamil. Vivevamo in questo paese nella paura... Nel 1977 mio padre fu attaccato da una spada di 12 pollici e posso ancora vedere la cicatrice sulla sua schiena. Ogni parente, l'80%, è andato in India. Poiché era coraggioso, mio padre disse: 'Sono dello Sri Lanka. Io resto qui'. Quella convinzione che ci ha dato; quella convinzione e una mente forte che ho ottenuto a causa di ciò.
Quello che sto dicendo è che entrambe le parti hanno torto. A quel tempo, quello che faceva il governo era sbagliato, anche le LTTE erano sbagliate. Avevano delle scelte; nell'87, '88, durante gli accordi di pace, e tutto. Entrambe le parti si sbagliavano. Alla fine della giornata, nel mezzo c'erano tutte persone innocenti, non solo Tamil ma tutti.
Nel '97-'98 vivevo a Colombo e non avrei mai preso la strada del Parlamento perché sapevo che ogni volta che una bomba può andare per un politico. Giravamo di tutto. Così anche Colombo viveva nella paura. Noi tamil vivevamo nella paura.
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Il giorno più bello che ho pensato nella mia vita è stato nel 2009. Ho pensato che in questo paese possiamo andare senza alcuna paura. Abbiamo avuto un'altra paura molto di recente. Quindi la cosa più importante in queste elezioni è chi darà protezione alle persone di questo paese per vivere senza paura? Quindi, quel tipo di leader? Un leader che vuole servire è il tipo di cui ho bisogno, ha detto in quel programma condotto da un'organizzazione che presumibilmente ha sostenuto Gotabaya Rajapaksa.
I partiti dovrebbero essere rappresentati da uno srilankese, non dalla razza o dalla religione... Dobbiamo portare alla nostra costituzione che non dovremmo avere tali partiti. Stiamo dividendo la religione e la razza per partiti, quindi già deciso... Non dovresti avere feste per soli tamil, feste per soli musulmani. Non lo incoraggio.
Nel 2004, in qualità di ambasciatore del Programma alimentare mondiale, Muralitharan ha effettuato un'indagine su scuole, cliniche e fattorie nelle aree controllate dalle LTTE nel nord dello Sri Lanka. Qual è l'opinione di Muralitharan sull'attuale governo dello Sri Lanka?
Lo scorso dicembre, Muralitharan aveva elogiato il presidente Gotabaya Rajapaksa come un efficiente amministratore e si era addolorato con i politici del Tamil Nadu per aver interferito negli affari dei Tamil dello Sri Lanka.
Dimmi, se c'è un problema nella tua famiglia, i tuoi vicini interferiscono? I politici del Tamil Nadu non capiscono i problemi degli srilankesi. Dovrebbero permettere al nostro governo di andare avanti con la governance...
In un'intervista a Tempi di Hindustan a dicembre, ha detto, sostengo il presidente Rajapaksa perché è la persona giusta per guidare il nostro Paese. Negli anni prima che salisse al potere, non ci furono progressi. L'economia era giù, niente si muoveva. Il presidente Rajapaksa è un amministratore, un ex segretario alla Difesa e uomo dell'esercito. È una persona intelligente che realizzerà riforme, intraprenderà una strada diversa, migliorerà la vita e farà la cosa giusta.
Quali sono state le critiche che gli sono arrivate dal Tamil Nadu?
Bharathiraja, un famoso regista Tamil con simpatie nazionaliste Tamil, ha scritto una lettera aperta all'attore Sethupathy, sostenendo che Muralitharan era un traditore della razza Tamil.
Muralitharan era stata la voce del suo maestro (Mahinda) Rajapaksa. Come lo accetterà il popolo Tamil? Lo ha affermato il leader senior dell'AIADMK e ministro della pesca D Jayakumar.
I produttori del film hanno chiarito che il film non avrebbe mostrato gli Eelam Tamil in cattiva luce, ma ciò non ha fermato le critiche di artisti del calibro di Vairamuthu e altri.
Sethupathy ha trovato il sostegno dell'attrice Radhika Sarathkumar, che ha definito i critici senza lavoro e ha sottolineato che Muralitharan è l'allenatore di bowling del franchise di Hyderabad nell'IPL, che è di proprietà dei proprietari di Sun TV che hanno legami politici.
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A quale comunità Tamil appartiene Muralitharan?
Ci sono due tipi di tamil in Sri Lanka — e sono politicamente, socialmente, economicamente e in una certa misura, anche linguisticamente, diversi l'uno dall'altro.
Un tipo (tamil dello Sri Lanka) è stanziato nel nord e nell'est dello Sri Lanka, dove era incentrata la battaglia per il Tamil Eelam. Il secondo gruppo vive nelle colline centrali dello Sri Lanka. Sono migranti recenti nella nazione insulare e sono chiamati 'Up Country Tamils', 'Hill Country Tamils', 'Indian Origin Tamils' (in ufficiale indiano). Di recente, hanno iniziato a chiamarsi 'Malayaha Tamils' (Hill Tamil). Sono stati prelevati da tre o quattro distretti meridionali del Tamil Nadu dai colonialisti britannici per lavorare nelle piantagioni di tè.
Muralitharan appartiene a questo secondo gruppo di Hill Tamil. La leadership politica di questo gruppo ha sempre lavorato con il governo o il partito al potere per migliorare le condizioni di vita e di lavoro nelle piantagioni di tè dove la forza lavoro rimane quasi interamente Tamil. Hanno stretti legami familiari con il Tamil Nadu. La moglie di Muralitharan appartiene a un'importante famiglia di Chennai.
Secondo il censimento del 2012, i singalesi sono il 74,9 per cento, gli 'srilankesi-tamil' l'11,2 per cento, gli 'indiani-tamil' il 4,2 per cento della popolazione dello Sri Lanka. Inoltre, ci sono i 'mori dello Sri Lanka' (9,2 per cento della popolazione) che seguono prevalentemente l'Islam. La maggior parte di loro parla tamil con una leggera influenza del singalese e dell'arabo, ma non facevano parte del movimento nazionalista tamil.
Quando la famiglia di Muralitharan emigrò in Sri Lanka?
Il nonno paterno di Muralitharan, Periyasamy Sinasamy, emigrò nel 1920 per lavorare nelle piantagioni di tè. Alla fine tornò a Tiruchirapalli nel Tamil Nadu, ma suo figlio Sinasamy Muttiah divenne un uomo d'affari di successo dopo aver avviato una fabbrica di biscotti a Kandy negli anni '50.
La famiglia di Muralitharan è stata ferita nelle rivolte anti-tamil?
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Sì, nel 1977, quando aveva solo cinque anni, la loro fabbrica e la loro casa furono bruciate, suo padre fu colpito alla schiena con una spada, ma furono salvati dai vicini singalesi, ha detto.
La nostra fabbrica e la nostra casa sono state bruciate nel 1977 e per un po' è stato doloroso. Siamo stati salvati dai cingalesi. Sono venuti e hanno fermato i pazzi prima che ci uccidessero. Non l'abbiamo mai dimenticato. Li abbiamo ricostruiti e siamo andati avanti. Questo era il nostro modo di fare famiglia. Siamo uomini d'affari, non politici. Mio padre ha mantenuto le cose il più semplici possibile, ha detto Murali al Sydney Morning Herald nel 2010.
Muralitharan ha mai incontrato i quadri delle LTTE?
Nel 2004, in qualità di ambasciatore del Programma alimentare mondiale, Muralitharan ha effettuato un'indagine su scuole, cliniche e fattorie nelle aree controllate dalle LTTE nel nord dello Sri Lanka. Il poeta e scrittore Tishani Doshi, che aveva accompagnato Muralitharan in quella visita, scrisse quell'anno su The Hindu di un surreale pranzo di lavoro con il vice capo dell'ala politica dell'LTTE, Sudhamaster, nella sede della giungla a Killinochi.
Durante un pasto di cinque portate, con immagini a grandezza naturale di Prabhakaran appese nei corridoi, il giocatore di cricket e il militante hanno avuto una discussione di un'ora.
Sudhamaster ha detto a Muralitharan che le LTTE sono molto felici che tu stia visitando queste aree. Hanno parlato della richiesta delle LTTE di un'autorità di autogoverno ad interim (ISGA), della possibilità di una pace senza violenza e del ruolo delle ONG.
Muralitharan pone molte domande serie sulla colpevolezza della guerra civile e ottiene risposte dettagliate, ha riferito Doshi.
Muralitharan ha chiesto a Sudhamaster, sei interessato alla pace 'reale' o ne stai solo parlando?
Nel 2002, durante il periodo di cessate il fuoco tra il governo e le LTTE, Muralitharan faceva parte di una squadra di Janashakthi che ha giocato un'amichevole contro l'associazione del distretto di Jaffna l'1 settembre. È stato assalito da una folla in adorazione e sono emerse immagini di persone tamil che lo baciavano sul campo.
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Muralitharan è stato coerente con la sua filosofia del perdonare il passato e andare avanti?
Sì, nel 2004, in un'intervista a Channel 4 del Regno Unito, Muralitharan ha descritto la sua filosofia su questo argomento. Perché scaviamo nel passato e ci facciamo più nemici? Sono tamil, sono stato colpito dalla rivolta del 1977, non ci penso. Dimentichi, perdoni e vai avanti.
Quell'intervista non gli creò anche più problemi nella comunità tamil?
Sì, l'ha fatto. Aveva detto che l'allora primo ministro inglese David Cameron era stato fuorviato dalle rimostranze del Nord dalle donne che avevano manifestato durante la visita ufficiale di Cameron in quel periodo.
Quando l'intervistatore ha parlato dell'incontro con le madri tamil che gli hanno raccontato dei loro figli scomparsi, Muralitharan ha detto: Perché 20-30 madri sono venute e hanno pianto per te, è questa la verità? Perché queste persone possono anche trarre in inganno. La verità è difficile da trovare... La guerra è una battaglia a due. Non conosciamo le risposte.
Muralitharan in seguito disse che Channel 4 aveva modificato una chat di un'ora in pochi minuti e aveva preso le sue citazioni fuori contesto, ma il danno era fatto. Ad oggi, quel video di YouTube dell'intervista è nelle sezioni dei commenti dei Tamil.
Ma la filosofia del perdono-dimentica è qualcosa a cui Muralitharan aderisce. Nel 2017, quando l'arbitro Darrell Hair, l'uomo che non lo aveva preso in giro e che minacciava di far deragliare la sua carriera, è stato sorpreso a rubare soldi in un negozio di liquori a causa di problemi con il gioco d'azzardo, i media mondiali hanno cercato di ottenere la sua reazione.
Tutto quello che diceva era, quello che è successo tra me e Darrell Hair è nel passato. Qualunque cosa sia successa ora, quella è la sua stessa vita.
Ha aiutato la regione tamil e la sua gente?
Sì, attraverso una ONG, Foundation of Goodness, fondata dal suo manager, Muralitharan ha aiutato a costruire 1.024 case in 24 villaggi (entro il 2008) nelle regioni settentrionali del paese colpite dallo tsunami.
Ha sollecitato l'attenzione del mondo e raccolto fondi per la riqualificazione delle aree colpite. Quando ha ricevuto un premio nel 2017 per l'icona dello Sri Lanka dell'anno, ha affermato: La fondazione aiuta quasi 50.000 persone all'anno. Questo è il più grande risultato per me piuttosto che prendere 800 wickets.
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