Non vacca ma mithun, segno di guai 'seri' in Arunachal Pradesh

A parte le somiglianze sorprendenti, il mithun è molto lontano da una mucca.

I mithun sono indigeni del nord-est, in particolare dell'Arunachal Pradesh.

Il mithun non è una mucca. Il governatore dell'Arunachal Pradesh Jyoti Prasad Rajkhowa pensava che fosse uno, quindi quando vide un mithun essere massacrato fuori Raj Bhavan, lo chiamò macellazione di mucche e lo citò come un segno del crollo della legge e dell'ordine nello stato. Ha anche allegato le foto della mucca mentre raccomandava il governo del presidente ad Arunachal.

A parte le somiglianze sorprendenti, il mithun è molto lontano da una mucca. È una specie bovina che si trova negli stati nordorientali come Nagaland, Manipur e Mizoram, e anche in alcune parti della Cina, Bhutan, Myanmar e Bangladesh. Gli estranei ad Arunachal si sono chiesti perché le mucche siano così diverse e grandi in questa parte del paese.

Il mithun, Bos frontalis, spesso indicato come 'il bestiame delle montagne' e 'nave dell'altopiano', è considerato un discendente del selvaggio gaur o bisonte indiano. I mithun preferiscono i climi freddi e miti e si nutrono di foglie di foresta, arbusti ed erba. Ha un alto tasso di fertilità, producendo un vitello ogni anno. Un mithun adulto pesa tra 400 e 600 kg e la sua vita produttiva varia dai 16 ai 18 anni. Attualmente è allevato all'aperto (con permesso di pascolare all'aperto, senza restrizioni) in boschi collinari arbustivi ad altitudini comprese tra 1.000 e 3.000 m sul livello medio del mare.

Il mithun è sacro per Nyishi, Apatani, Galo, Adi, Mishmi, Sherdukpen e altre comunità dello stato. Come la mucca è per molti nel resto dell'India, direbbe qualcuno. È proprio qui che il mithun differisce dalla mucca. La carne di mithun è ampiamente disponibile ad Arunachal e viene venduta a Itanagar da Rs 300 a Rs 400 al kg. La carne è considerata migliore di quella di altre specie bovine.

Un mithun medio produce solo circa 1-1½ litri di latte al giorno, ma è considerato nutrizionalmente superiore al latte di mucca o capra. Contiene un alto contenuto di grassi (dall'8 al 13%), i solidi non grassi (dal 18 al 24%) e le proteine ​​(dal 5 al 7%). Grazie al suo alto contenuto di proteine ​​e grassi, il latte di mithun viene utilizzato per produrre paneer, burro chiarificato, panna, cagliata, formaggio e dolci. Il Centro nazionale di ricerca sul mithun dell'ICAR, con sede a Jharnapani nel Nagaland, ha standardizzato con successo il processo di produzione di paneer, barfi, rosogulla, cagliata e lassi dal latte di mithun.

Il mithun è sacro per Nyishi, Apatani, Galo, Adi, Mishmi, Sherdukpen e altre comunità dello stato. Aditya Kabir/WikiMedia Commons

Nel suo libro Emerging Religious Identities of Arunachal Pradesh: A Study of the Nyishi Tribe, l'accademico Nabam Tadar Rikam ha affermato che mentre la maggior parte delle comunità tribali dello stato himalayano alleva mithun, è l'animale più apprezzato e sacro per la comunità Nyishi. Tradizionalmente, il mithun occupa un posto di rilievo nel pantheon delle potenti divinità venerate dai Nyishis. Secondo Rikam, sebbene ogni famiglia Nyishi possieda mithun in numero variabile, il possesso di mithun aggiunge naturalmente allo status sociale di una persona e fa bene a coloro che sono a corto di cereali in quanto possono essere usati per il baratto. I mithun sono un must nei matrimoni, in quanto è l'unico mezzo di pagamento del prezzo della sposa. Inoltre, i mithun sono considerati sacri perché il sacrificio di mithun è obbligatorio in tutti i rituali cerimoniali.

Secondo Kago Gambo, che insegna scienze politiche al Dera Natung College di Itanagar, il mithun è simile all'oro per alcune comunità di Arunachali, che detiene il valore più alto nel sistema del baratto.

denise boutte family

Mentre quasi tutte le comunità di Arunachal usano il mithun per i sacrifici, gli Adis in particolare credono che un tale sacrificio plachi l'anima dei morti. In un recente articolo sull'Economic and Political Weekly, Gambo ha scritto che il mithun è un simbolo di pace e armonia comunitaria e si dice che il suo sacrificio inauguri la prosperità e il benessere di coloro a cui è destinato l'atto. Ciò rende la macellazione della mucca fuori dalla residenza di Rajkhowa più difficile da interpretare.

Grazie al graduale denudamento delle aree ruspanti, insieme al cambiamento climatico, il mithun è seriamente minacciato in Arunachal. Gli scienziati del Centro di ricerca nazionale di Mithun hanno affermato che il pascolo con il bestiame aumenta le possibilità di incroci, portando a una graduale perdita dell'unicità delle specie e dei tratti di fitness. L'All India Livestock Census del 2007 ha messo la popolazione mithun indiana a 2,64 lakh, di cui l'82% si trovava nella sola Arunachal. Il tasso di crescita annuale è solo del 6,5%, hanno detto gli scienziati. Un paio di anni fa, gli scienziati del centro hanno effettuato un trasferimento di embrioni, che ha portato alla nascita di Mohan, il primo vitello di Mithun nato attraverso questo processo.

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