Pearl Harbour: l'attacco che ha cambiato la seconda guerra mondiale

L'attacco del 7 dicembre 1941 a Pearl Harbor fu tra i momenti più significativi della guerra: segnò l'ingresso ufficiale degli Stati Uniti nelle ostilità.

Verso le 7:55 del mattino del 7 dicembre 1941, circa 180 velivoli della Marina imperiale giapponese attaccarono la base navale degli Stati Uniti a Pearl Harbor, sull'isola di Oahu alle Hawaii. (Wikimedia Commons)

All'inizio di questa settimana (mercoledì 4 dicembre), un marinaio statunitense colpo mortale due operai civili del cantiere navale del cantiere navale navale di Pearl Harbor alle Hawaii e ne ferì un altro prima di uccidersi. L'incidente è avvenuto giorni prima del Pearl Harbor Remembrance Day, l'anniversario dell'orribile attacco alla base navale giapponese in questo giorno (sabato) 78 anni fa durante la seconda guerra mondiale.

L'attacco del 7 dicembre 1941 a Pearl Harbor fu tra i momenti più significativi della guerra: segnò l'ingresso ufficiale degli Stati Uniti nelle ostilità, che alla fine portarono al lancio di bombe nucleari sulle città giapponesi di Hiroshima e Nagasaki nel 1945 .

Significativamente, nel dicembre 2016, Shinzo Abe è diventato il primo primo ministro giapponese in carica a visitare Pearl Harbour.

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Cosa ha portato all'attacco a Pearl Harbour?

Prima che il Giappone attaccasse Pearl Harbor nel 1941, le relazioni tra Stati Uniti e Giappone stavano già peggiorando.

Nel 1910, il Giappone annetté la Corea e, nel 1937, invase la Cina, inviando campanelli d'allarme negli Stati Uniti e in altre potenze occidentali riguardo al manifesto programma espansionista del Giappone.

Tra il dicembre 1937 e il gennaio 1938, si verificò un episodio noto come il massacro di Nanchino o lo stupro di Nanchino: i soldati giapponesi uccisero e violentarono civili e combattenti cinesi.

Gli storici giapponesi stimano che siano stati uccisi tra decine di migliaia e 200.000 cinesi. Secondo le stime del Tribunale militare internazionale per l'Estremo Oriente, oltre 200.000 cinesi sono stati uccisi e circa 20.000 donne cinesi sono state violentate dai soldati giapponesi. Queste cifre non includono i corpi che furono distrutti dall'incendio o furono gettati nel fiume Yangtze.

Secondo il tribunale per i criminali di guerra di Nanchino, almeno 300.000 cinesi sono stati uccisi.

Gli Stati Uniti erano contrari all'aggressione del Giappone in Cina e hanno imposto sanzioni economiche ed embarghi commerciali dopo la sua invasione. Il Giappone dipendeva dalle importazioni di petrolio e altre risorse naturali: questo fu uno dei motivi per cui invase la Cina e in seguito l'Indocina francese (l'attuale Vietnam, Laos e Cambogia). L'intenzione era quella di prendere il controllo dei principali porti cinesi per avere accesso a risorse come ferro, gomma, stagno e, soprattutto, petrolio.

Nel luglio 1941, gli Stati Uniti cessarono di esportare petrolio in Giappone.

Le trattative tra i due Paesi si sono concluse con la Hull Note, la proposta finale consegnata al Giappone dagli Stati Uniti. In sostanza, gli Stati Uniti volevano che il Giappone si ritirasse dalla Cina senza alcuna condizione.

Alla fine, i negoziati non portarono a risultati concreti, a seguito dei quali il Giappone stabilì il suo compito per Pearl Harbor nell'ultima settimana di novembre 1941. Il Giappone considerò l'attacco come una misura preventiva contro gli Stati Uniti che interferivano con i piani del Giappone di svolgere attività militari operazioni in alcune parti del sud-est asiatico.

Cosa è successo a Pearl Harbour?

Verso le 7:55 del 7 dicembre 1941, circa 180 velivoli della Marina imperiale giapponese attaccarono la base navale degli Stati Uniti a Pearl Harbor, sull'isola di Oahu alle Hawaii.

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Il bombardamento uccise oltre 2.300 americani e distrusse le corazzate USS Arizona e USS Oklahoma. Circa 160 aerei sono stati distrutti e 150 sono stati danneggiati.

Quella mattina l'ufficiale di marina a Pearl Harbor inviò un dispaccio frettoloso alle unità della flotta e ai principali comandi della Marina, AIR RAID ON PEARL HARBOR X QUESTO NON È DRILL.

Pearl Harbor è ancora in uso oggi?

Oggi Pearl Harbor ospita il memoriale della USS Arizona, la Battleship Missouri e il Pacific Aviation Museum. È anche una base operativa congiunta navale e aeronautica.

Complessivamente, le otto isole delle Hawaii hanno 11 basi militari, inclusa Pearl Harbour.

Nel 2010, Pearl Harbor è stata combinata con la base aeronautica di Hickam per creare la base comune Pearl Harbor-Hickam e ospita oltre 18.000 membri del servizio. È anche visitato da oltre 2 milioni di visitatori all'anno.

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