Adi Sankaracharya è il 'filosofo nazionale' dell'India?

Il governo sta considerando una proposta per celebrare l'11 maggio, compleanno di Adi Sankaracharya, come Giornata nazionale dei filosofi. Chi era Sankara, qual era la sua filosofia?

Sankaracharya con i suoi discepoli – un dipinto di Raja Ravi Varma.

Cosa si intende esattamente per filosofia nazionale indiana?

La filosofia indiana è un bouquet incredibilmente ricco, complesso e diversificato di pensieri e idee che possono essere suddivisi, al livello più fondamentale, tra le scuole Astika e Nastika. Gli Astika credono nella supremazia dei Veda (e non, significativamente, in Dio). Ci sono sei rami principali del pensiero Astika: Mimamsa, Sankhya, Yoga, Nyaya, Vaisesika e Vedanta. Mimamsa e Sankhya non credono in Dio come Creatore.

I tre filoni principali di Nastika sono Charvaka, Jaina e Bauddha. Tutti loro sono emersi in opposizione alla supremazia vedica. Non credono in Dio e nei Veda.

La filosofia indiana si è occupata di questioni ontologiche e metafisiche come 'Chi siamo?', 'Qual è la relazione tra il corpo e il sé?', 'Che cos'è questo mondo?', 'Chi è il creatore?' , 'Cos'è la conoscenza e la sua natura?', 'Quali sono i vari livelli della realtà?, 'Come si ottiene la conoscenza?', ecc. A differenza dei sistemi filosofici occidentali, in India, i vari rami hanno convissuto per secoli, e talvolta si è evoluto dopo intensi dibattiti tra di loro. Non esiste un'unica filosofia indiana 'nazionale', a meno che la stessa diversità delle sue numerose correnti non sia considerata la caratteristica nazionale del sistema di pensiero indiano.

Qual è il Vedanta, il sistema a cui Sankara è più strettamente associato?

Come indica la nomenclatura, il Vedanta o le Upanishad segnano la 'fine dei Veda'. Il Vedanta rappresenta il culmine del vasto pensiero vedico. I Veda sono politeisti, con una credenza in molti dei. Tuttavia, tutti questi dei hanno un signore supremo sopra di loro. Il pensiero Upanishadico o Vedanta sposta il centro da Dio al Sé (Atma), e l'intero sforzo è realizzare questo Sé.

Ci sono stati molti commentatori del Vedanta, come Sankaracharya (inizio IX secolo), Ramanujacharya (XI secolo), Madhavacharya (13°-14° secolo) e Vallabhacharya (XV-XVI secolo). Ognuno differisce dagli altri su molti aspetti. Ma Sankara è visto quasi all'unanimità come il più importante.

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Quindi quali sono i principali pensieri filosofici di Sankaracharya?

È generalmente accettato che Sankara sia nato a Kaladi, non lontano dall'odierna Kochi, nel 788 d.C. Al centro della sua filosofia dell'Advaita Vedanta (non dualismo) c'è Tat Twam Asi o Thou Art That, la famosa frase della Chhandogya Upanishad, che percepisce il Sé (Atman) come la Realtà Assoluta (Brahman). Brahman è l'unica causa, creatore e consumatore dell'universo.

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Sankara è anche famoso per la sua teoria di Maya, che secondo lui è il potere carismatico che crea il mondo, ed è inseparabile (ananya, abhinna, aprithak) dal Brahman. Il cambiamento, secondo Sankara, è un'illusione: nulla che non esistesse prima verrà all'esistenza. Il cambiamento della forma esteriore è visibile ad alcuni occhi a causa dell'operazione di Maya, ma la verità rimane la stessa.

Tuttavia, il mondo possiede una realtà pratica. Il sogno è reale finché non ci svegliamo. Sankara non confuta il sogno, indica solo i Maya che creano l'illusione del sogno. La sua nozione di Brahman o Realtà Assoluta afferma che esiste solo un'esistenza infinita che si rivela in una miriade di forme. Brahman è al di là di distinzioni, qualità, descrizioni o definizioni. È Parabrahman, Nirguna Brahman (entità senza forma). La filosofia di Sankara ha suscitato l'ammirazione di uno spettro di pensatori nel corso dei secoli.

Quindi, Sankara può essere chiamato il 'filosofo nazionale' dell'India?

Sankara arrivò in un momento in cui il Sanatan Dharma era diviso e martoriato e il Buddismo stava avanzando; stabilì quattro metodi matematici in quattro angoli del paese, unificò il Santana Dharma diviso e gli viene attribuita la 'sconfitta' filosofica dei Bauddha.

Per molti pensatori indiani e occidentali, il non dualismo di Sankara è l'apice della filosofia indiana. È generalmente riconosciuto che egli abbia stabilito un sottile ma forte equilibrio tra i vari livelli della realtà, ed è difficile trovare un difetto logico nelle formulazioni di questo filosofo che aveva solo 32 anni al momento della sua morte. Anche mentre propagava il Brahman Nirgun (senza forma), creò lo spazio epistemico anche per Sagun o Sakar Isvara (Dio).

Nonostante alcune critiche successive, Sankara è visto quasi all'unanimità come il più logico e coerente dei maestri del Vedanta. S Radhakrishnan lo definì una mente di penetrazione molto fine e profonda spiritualità. Ha scritto: La sua filosofia (di Sankara) si erge completa, non necessitando né di un prima né di un dopo... sia che siamo d'accordo o differiscono, la luce penetrante della sua mente non ci lascia mai dove eravamo.

E gli altri filoni filosofici a cui si opponeva Sankara?

C'è una contraddizione fondamentale con la filosofia Nastik, che il 'filosofo nazionale' indiano non dovrebbe idealmente avere. Sankara era estremamente caustico nei confronti dei filosofi buddisti e equiparava le loro idee a un pozzo nella sabbia senza fondamento. In Sharirika Bhashya, scrisse che il Buddha o amava fare affermazioni contraddittorie, o il suo odio per le persone gli fece insegnare tre dottrine contraddittorie in modo che le persone potessero essere completamente confuse e deluse... Tutte le persone che desiderano il Bene dovrebbero immediatamente rifiutare il Buddismo.

Significativamente, l'RSS ha cercato di assimilare l'icona buddista contemporanea Dr B R Ambedkar nel suo pantheon.

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