ExplainSpeaking: L'India non è un paese per donne che lavorano. Ecco perché

La percentuale di donne in età lavorativa economicamente attive nel Paese è di gran lunga inferiore alla media mondiale

I lavoratori che indossano maschere protettive siedono sui loro terminali all'interno di un call center nell'Uttar Pradesh (foto Express di Vishal Srivastav)

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Cari lettori,

Qualche giorno fa, un commento del BJP 's Primo ministro dell'Uttarakhand appena nominato Tirath Singh Rawat di donne che indossano jeans strappati ha creato una grande indignazione sui social media. Ma, dal punto di vista dell'economia e della politica pubblica, forse il commento più saliente è stato fatto dal collega di gabinetto di Rawat, Ganesh Joshi, che secondo quanto riferito ha detto: Le donne parlano di tutte le cose che vogliono fare nella vita, ma la cosa più importante per loro è prendersi cura della loro famiglia e dei loro figli.

Joshi non stava esprimendo un sentimento raro. Nel 2013, il capo del Rashtriya Swayamsevak Sangh Mohan Bhagwat aveva detto: Marito e moglie sono coinvolti in un contratto in base al quale il marito ha detto che dovresti prenderti cura della mia casa e io mi prenderò cura di tutti i tuoi bisogni... quando la moglie segue il contratto, il marito resta con lei; se la moglie viola il contratto, può rinnegarla.

A dire il vero, questa comprensione del ruolo di una donna nella società indiana non è limitata a nessun gruppo o partito politico. Tali convinzioni conservatrici/ortodosse, così come la violenza contro le donne, sono spesso ritenute le ragioni principali per cui pochissime donne cercano un lavoro. Ecco perché l'India ha uno dei peggiori tassi di partecipazione alla forza lavoro (LFPR) da parte delle donne.

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L'LFPR dice sostanzialmente quale percentuale del totale delle donne in età lavorativa sta cercando lavoro; include sia coloro che sono occupati sia coloro che sono ancora disoccupati ma in cerca di lavoro.

Come mostra il grafico sottostante, con il 21% l'India ha uno dei tassi di partecipazione femminile più bassi al mondo. In altre parole, il 79% delle donne indiane (dai 15 anni in su) non cerca nemmeno un lavoro.

L'India ha uno dei tassi di partecipazione femminile più bassi al mondo

I paesi con cui l'indiano si confronta di solito - come Cina, Stati Uniti, Indonesia e Bangladesh - hanno tassi di partecipazione da due a tre volte più alti per le donne.

Peggio ancora, non è vero che l'India è dietro solo una manciata di paesi.

Come mostra il grafico qui sotto, indipendentemente dal gruppo di paesi con cui si fa il confronto - alto reddito o basso, molto indebitato o meno sviluppato - l'India se la cava peggio. L'LFPR femminile indiano del 21% non è nemmeno la metà della media globale (47%). La parte inferiore di questo grafico sottolinea ulteriormente la scarsa compagnia che l'India mantiene in termini di libertà per le donne.

Tuttavia, la verità sulla partecipazione delle donne all'economia indiana è più complicata.

India vs resto del mondo: tasso di partecipazione femminile alla forza lavoro (in%)

In un recente articolo, intitolato Lavoro retribuito, lavoro non retribuito e faccende domestiche: perché così tante donne indiane sono fuori dalla forza lavoro?, Ashwini Deshpande, professore di economia all'Università di Ashoka, fa un paio di punti sfumati ma significativi.

Uno, sostiene che l'LFPR non coglie con precisione la partecipazione delle donne indiane all'economia. Dice che la maggior parte delle donne nell'Asia meridionale si trova tra i due estremi, vale a dire quelle donne che lavorano fuori casa per uno stipendio e quelle che sono coinvolte esclusivamente all'interno delle proprie case (prendendosi cura della propria famiglia) di propria volontà.

Si tratta di donne il cui coinvolgimento nel lavoro economico (attività che rientrano nei limiti standard del Sistema dei conti nazionali, che vengono conteggiate come attività economiche quando si misura il reddito nazionale o il PIL) si trova in una zona grigia, afferma.

Si tratta di donne che potrebbero lavorare in casa o fuori, e il cui lavoro potrebbe essere retribuito o non retribuito, e il cui lavoro potrebbe essere continuo durante tutto l'anno o stagionale, e potrebbe essere a tempo pieno o part-time... Ad esempio, potrebbe essere coinvolto nell'allevamento o nell'agricoltura o nell'aiutare il negozio di kirana, o coinvolto in attività artigianali, come la fabbricazione di cesti, la tessitura o la ceramica. Se si tratta di attività familiari, il suo contributo al lavoro economico (oltre al lavoro di 'cura') non sarebbe pagato. In tal caso, è molto probabile che non venga vista come una lavoratrice, né dalla sua famiglia né da lei stessa, spiega Deshpande, poiché elenca diversi lavori in cui il contributo delle donne al lavoro economico non viene rilevato dai sondaggi formali che calcolano LFPR.

L'altro punto sollevato da Deshpande è che l'intera attenzione alla partecipazione alla forza lavoro riduce la questione del coinvolgimento delle donne a una questione di offerta di lavoro.

quanto vale Clark Howard

In altre parole, mentre ci sono fattori come le norme sociali o la violenza contro le donne che impediscono loro di entrare nel mondo del lavoro, si parla poco della domanda per il loro lavoro.

Per capirlo meglio, indica la disgregazione urbana e rurale delle donne LFPR.

Come mostra il grafico sottostante, il calo dell'LFPR femminile complessivo dell'India è quasi completamente dovuto al calo nell'India rurale. È un'altra questione che l'LFPR femminile urbano è sempre stato piuttosto basso, ma il calo è stato causato da un minor numero di donne nell'India rurale che vengono conteggiate come parte della forza lavoro.

La caduta dell'LFPR femminile complessiva dell'India è quasi completamente dovuta alla caduta nell'India rurale

La caduta dell'LFPR delle donne rurali dovrebbe farci accendere i riflettori sulla natura della disponibilità di lavoro, in particolare sulle opportunità non agricole, afferma.

I livelli di istruzione delle donne indiane stanno aumentando rapidamente (più velocemente di quelli degli uomini) e mentre la quota di lavoro agricolo è diminuita sia per gli uomini che per le donne, gli uomini sono stati in grado di trovare lavoro in altri settori. Ma questo non è il caso delle donne, afferma Deshpande.

Un uomo con un'istruzione di classe 10 può essere un postino, un camionista o un meccanico; queste opportunità non sono aperte alle donne. Quindi, non sorprende che l'istruzione sia associata a un WPR inferiore per le donne, cita Deshpande Sonalde Desai, professore di sociologia, Università del Maryland.

Alcune persone potrebbero ancora chiedersi perché è importante che le donne lavorino. Potrebbero trovare il tipo di contratto sociale di Bhagwat abbastanza efficiente.

A loro suggerirei di leggere The Double X Economy di Linda Scott, professoressa emerita di imprenditorialità e innovazione all'Università di Oxford e consulente senior presso il Royal Institute of International Affairs. Proprio come il titolo stesso, il libro è un argomento vivace e, in effetti, trionfante contro l'esclusione delle donne dall'economia.

Permettetemi di condividere solo alcune righe del suo ultimo capitolo, intitolato Il percorso verso la redenzione, mentre spiega in modo succinto come escludere le donne danneggi l'intera società e come includerle aiuti.

I lavoratori migranti del Karnataka, che hanno perso il lavoro a causa del blocco e privi di qualsiasi mezzo per tornare a casa, vagano per le strade cercando di trovare un alloggio, a Pune il 27 marzo 2021. (Foto express: Pavan Khengre)

…le esclusioni della Double X Economy comportano anche costi enormi per intere società. L'elevata fertilità adolescenziale e la mortalità infantile derivano dalla vendita di giovani figlie in matrimonio. Le vedove senza nulla costituiscono il segmento più ampio degli estremisti poveri. L'insicurezza alimentare e la fame nel mondo sono entrambe aggravate perché le donne non possono possedere la terra. Dopo decenni di disparità di retribuzione, è più probabile che le donne anziane dipendano dall'assistenza del governo. Dove le donne non hanno autonomia, i costi in termini di morte, distruzione di proprietà, malattie e traumi sono incalcolabili. I bambini soffrono la fame, si ammalano e non vengono istruiti perché le loro madri non hanno potere economico.

C'è anche un forte costo opportunità. Le donne che lavorano sono la fonte più affidabile di crescita economica. Quando vengono tenuti a casa perché non c'è assistenza all'infanzia a prezzi accessibili, o perché i loro mariti non li lasciano uscire di casa, perdono e così anche i loro paesi. Molte società investono pesantemente nell'istruzione femminile, soprattutto in Occidente, e poi escludono le donne dalla forza lavoro, sprecando una risorsa preziosa, perdendo la possibilità di una crescita sostenuta e ampliando un divario di competenze che già minaccia il loro futuro.

Con uno sforzo globale deliberato per eliminare i vincoli sull'economia Double X, alcuni dei problemi più tragici del mondo possono essere risolti. L'emancipazione economica delle donne ha dimostrato, molte volte, di essere la migliore arma disponibile contro la povertà. Le donne economicamente autonome possono evitare gli abusi. Fornire alle giovani donne i mezzi per guadagnare le protegge dal traffico di esseri umani. L'uguaglianza di genere riduce la violenza di ogni tipo.

Gli effetti benefici della piena inclusione per le donne sarebbero visibili a livello istituzionale e nazionale. Includere le donne nel sistema finanziario contribuisce al profitto istituzionale e riduce anche i rischi, aumenta la trasparenza e aggiunge anche stabilità all'intera economia. Consentire alle donne di partecipare al commercio internazionale aumenta la resilienza e l'innovazione di una nazione, afferma Scott.

Donne lavoratrici che lavorano in una fabbrica di mattoni ad Agartala. (Foto express di Abhishek Saha)

Grazie al suo potere di generare crescita e ridurre i costi, la Double X Economy, quando inclusa, si ripaga da sola. Gli investimenti effettuati in asili nido a prezzi accessibili, ad esempio, sarebbero compensati da un afflusso di donne nella forza lavoro che altrimenti dovrebbero rimanere a casa, determinando un aumento del PIL e quindi un aumento delle entrate fiscali. Tuttavia, i dati mostrano che gli uomini non perderanno il lavoro se le donne entrano nel mondo del lavoro, perché la crescita che ne risulta guida la creazione di più posti di lavoro. Gli uomini beneficiano in altri modi quando condividono le responsabilità economiche con le donne: il superlavoro, i luoghi di lavoro a predominanza maschile e la sola responsabilità di fornire un tributo pesante agli uomini in tutto il mondo.

I risultati economici sono migliori quando uomini e donne lavorano in modo equilibrato tra i sessi, sia al lavoro che a casa. Gli studi dimostrano costantemente che i team di uomini e donne fanno investimenti migliori, producono prodotti migliori, generano rendimenti più elevati e hanno meno fallimenti. A casa, le coppie che condividono i lavori domestici e retribuiti hanno rapporti più stretti con i bambini, valori più egualitari, meno tensione interpersonale e più produttività, scrive Scott.

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